桃の節句③

中国で理想郷や仙郷を「桃源郷」と称するのは、
陶淵明の「桃花源記」に由来します。

古来、中国では、
桃は神仙（仙人です）に力を与える果実と考えられており、
邪気を払い、不老不死を与える植物として親しまれていたわけです。

女仙の頂点に君臨する西王母（せいおうぼ）の仙桃が、その代表ですね。
西王母の統べる仙郷は「瑶池（ようち）」と呼ばれ、
西方の崑崙山にあると考えられてきました。

ちなみに、男性の仙人を統べるのが、東王父（とうおうふ）。
彼の本拠地が、西の崑崙山に対する、東の蓬莱山（ほうらいさん）です。

日本における古文での「桃」の扱いが、呪術的な側面に限られているのは、
こうした古代中国の思想を、引きずっていたからだと考えられます