競艇 SG笹川賞開幕

今日から、競艇は笹川賞。戸田競艇でスタートする。戸田には４，５年前までよくレポート、取材などで通っていたものだ。戸田のピットは幅が狭く、その中にボートが所狭しと置いてある。対象選手が５m先にいて、取材をするため追いかけたくても、目の前のボートを飛び越えることはできない。仕方ないので「すいませ～ん・・A選手～」と声をかけても、モーター音にかき消され、気がついてもらえない。そうこうしているうちに、あっという間に私たち報道陣が入れないエリアに入ってしまい取材が進まないということは多々あった。そんなことばかりで夕方にはヘトヘト。帰りの埼京線車内ではいつも爆睡だった。


レポーターで行った時は短い時間でたくさんの選手を取材しなければならず、周りを見る余裕はなかった。しかし競艇雑誌マクールのコラムを書くためにネタ探しによく戸田のピットを取材した。状況は全く違った。選手をバタバタ追いかける必要はなく、選手以外の色んな方々も取材させていただいた。警備の方々や場の担当者、記者の方・・彼らの暖かさにずいぶん助けられた。

特に、ある年配の警備の方にはお世話になった。最初は口が重かったが通っているうちに覚えてくれて、「吉野さん、吉野さん」といつも声をかけてくれるようになり、場のこと、警備員という立場から見た、埼玉支部の選手一人一人のこと、特に今は若手選手の成長を見守ることが何よりも楽しみだということ・・などなど。いろんな話をうかがうことができた。

埼玉支部の選手の話になると目がランラン。舟券は買わないがいつも陰ながら応援している父親のような気分だと目尻を下げた。
そしてその当時の若手成長株、須藤博倫選手、中澤和志選手は「絶対に近々SGの常連になって、優勝だって遠くはない」と断言していた。また「まだあんまり出てこないけど秋田健太郎選手に注目してる。応援してやってくれ」と言われた。
その３人を含め地元戸田勢12名が、今回の戸田SGに参戦。あの警備の方もさぞかし喜んでいることだろう。

昨夜に続いて今晩も競艇のニュース番組担当。笹川賞中心だろう。

ライオンズは名古屋入り。今日は見られそうもないので、夜のニュースを楽しみにしている。日曜日の涌井投手が初めて火曜日に移動してしまった。ずっとスタジオで応援し続けてきただけにこの移動はさみしい・・。でもがんばれ～。