源義経 像
山口県下関市 壇ノ浦古戦場
松前城
松前町には、源 義経と主従の伝説が伝わります。
源 義経は、
平家を滅ぼして、源 頼朝の鎌倉幕府創設に貢献したにも関わらず、やがて頼朝と不和になり、遂には頼朝に追討される身となり、少年時代を過ごした奥州 平泉の藤原 秀衡を頼ることになり、やがて秀衡の死後、後を継いだ藤原 泰衡が頼朝の圧迫に耐えかねた末に、平泉 衣川の義経と主従を襲撃し、義経と主従は自刃したと伝わります。
津軽海峡の海 松前町
北海道各地に伝わる義経伝説～松前～
義経最大の庇護者、藤原 秀衡の死後、不穏な空気を察知していた義経は、主従と衣川を脱出して北を目指し、荒波の津軽海峡を越えます。
義経と主従を乗せた舟が大波に呑まれようとした時、義経は八幡大菩薩！と声を上げて弓矢を放つと、大波は収まり、北の陸地、蝦夷ヶ島【現在の北海道】に渡ることが出来ました。
義経の放った弓矢が刺さった岬は、矢越岬の地名の由来となり、義経と主従は海岸線を西に進み、マツオマナイの地にたどり着きます。
義経主従は近くの山に登って野宿、その山を義経山と名付け、お堂を建てて、無事に難局を逃げ切った感謝として千体仏を安置し、山を義経山と名付け、石碑も掘りました。
堂は義経山 欣求院として創建しますが、明治２年の箱館戦争の兵火で焼失してしまい、戦後、欣求院は光善寺に合併されてしまいますが、義経の掘ったとされる義経山の石碑は光善寺に残され、800年前の義経と主従の苦難を現在に伝えます。
光善寺 山門
光善寺 本堂
義経山 碑
北海道道南の支庁を渡島（おしま）と呼びますが、これは、本州から渡って来る人達のことを、渡党と呼び、それが渡島と変わり、今は渡島（おしま）と呼ばれます。
渡島についての文献は、日本書紀に初めて記載があり、古くは飛鳥時代、時の帝〜斉明天皇が阿倍比羅夫を遣わし、北の蝦夷を討伐したと伝わります。
これらに加え、古くから伝わる義経と主従に代表される島を渡る行為が北海道道南の支庁、渡島支庁および渡島地方の由来となりました。
