刈谷万燈祭

日本の夏祭りといえば、青森のねぶた祭りが浮かぶ。
１０年ぐらい前に見に行って感動しました。

自分の住んでいる刈谷の夏祭りといえば、「刈谷万燈祭」。
若衆が髙さ約５ｍ、重さ約６０ｋｇの万燈を一人で担ぎ、勇壮に舞う。
色鮮やかに光を放つ華麗な万燈。
刈谷市中心市街地銀座にある秋葉社の祭礼で、２００有余年の歴史があります。
今年は７月２９日、３０日に開催されます。

世話人、世話人頭、刈谷万燈保存会祭事委員、町内万燈保存会など、
約十数年お祭りに携わってきました。
今は引退し見学者、息子は若衆で参加します。

世話人時代、万燈を作るのは大変でした。
世話人頭になると町内全体をまとめるのに苦労しました。
祭事委員のときは、裏方としてトランシーバーを持って祭りを実行していました。

あの頃はきつかったけど、今思えば良かったかのかなと思っています。
祭りを通して仲間もできました。
町内の人たちとのコミュニケーションも今でもうまくやっています。

青森のねぶた祭りほど有名ではないです。
刈谷に住んでいる人でも知らない人はたくさんいます。
でも、祭りに携わっている人たちには素敵な日本一の祭りという自信を持っています。

もし、お時間があれば刈谷にお越しください。
いっしょに勇壮な華麗な万燈を見ましょう。

写真は去年の万燈祭です。