12-13 New Orleans Hornets

昨シーズン成績　21勝45敗

ロスター
PG　グレイビズ・バスケス/オースティン・リバース/(ブライアン・ロバーツ)/(クリス・ライト)
SG　エリック・ゴードン/ザビエル・ヘンリー/ロジャー・メイソン
SF　アル・ファルク・アミヌ/ダリアス・ミラー/(ドミニク・モリソン)
PF　アンソニー・デイビス/ライアン・アンダーソン/アキーム・ウォーリック/(ランス・トーマス)
C　ロビン・ロペス/ジェイソン・スミス/(ソロモン・アラビ)

HC　モンテイ・ウィリアムズ

青字＝移籍してきた選手
赤字＝ルーキー
緑字＝再契約
()の選手は保証無し

OUT
ラシャード・ルイス→ウェイブ、ヒートへ
エメカ・オカフォー→ウィザーズへ
トレバー・アリーザ→ウィザーズへ
グスタボ・アヨン→マジックへ
ジャレット・ジャック→ウォリアーズへ
ダレル・ワトキンス→76ersへ
ジェローム・ダイソン→サンズへ
クリス・ケイマン→マブスへ
マルコ・ベリネリ→ブルズへ
カール・ランドリー→ウォリアーズへ


長い間チームの顔でありエースだったCP3を放出してから1年にも満たない期間でした。
ホーネッツは新たな道を歩み始めたのです。

昨シーズン開幕直前にCP3をクリッパーズへトレードして以降、ホーネッツは必然的に再建へ舵を取らざるを得なくなっていました。
こうして、プレーオフ常連から急転直下リーグでもどん底のチームとなって迎えた11-12シーズン。
トレードでやってきたホーネッツの将来を担うゴードンこそいたものの、選手も戦力もまたHCも不安しかなく、加えて移転問題などが重なり、そもそもゴードン自身怪我に悩まされているという踏んだり蹴ったりの状態でした。
案の定、昨シーズンゴードンは9試合にしか出場することができず、チームはウェストで最下位という辛酸を嘗めることとなってしまったのでした。

しかし、今オフその苦難をあっという間に打開するチャンスが訪れたのです。
そう、ご存じの通り2012ドラフト指名ですね。
予てから言われていた通り、昨シーズンロックアウトもあったこともあり有望なルーキー達が1年繰り越すことで、今年のドラフトに一斉エントリー、03年に次ぐ"豊作"と予想されていました。
そして、レブロンやグリフィンと言った例が挙げられる、現在NBA第一線で活躍する選手のように、既にドラフト前から1位指名は確実と言われている即戦力の選手が存在していたんですね。
その選手というのが言うまでも無い、アンソニー・眉毛・デイビスだったのです。

当然ホーネッツは昨シーズン成績が低迷してしまっていた為、ドラフトで上位指名権を得るのは予想されていました。
しかし一方で、ホーネッツよりも成績の低いチームいて、その中にはリーグのワースト記録を塗り替えるほど低迷したボブキャッツもいたのです。
この為、ファン以外大抵の人々はボブキャッツが1指名権を獲得するものだと思っていました。
少なくとも"ホーネッツ"という考えの人はいても少数だったのではないでしょうか。
そんな中、いざ蓋を開けてみたら予想外の結果が。見事ホーネッツが1指名権を獲得していたわけですよ。
まあそうなると、1位指名が決まった当日にも関わらず、早くも疑惑の声があがりますよね。
その理由に"当時ホーネッツはNBA自身が所有していた"というものがあったのですが、さすがにこんなあからさまなズルをするわけがなく、むしろこれよりもチクチク言われていたのがつい先日再建への道を歩み始めたチームだったからなのです。

レブロンの抜けたキャブスが代表的な例でして、再建に踏み切ったチームが次のシーズンドラフトでチームの顔となる選手を獲得することはとても珍しいことなのです。
ましてや1位指名権の獲得ですからね。
やるならば、2007年のソニックスのように指名順位が決定し確実に戦力獲得が見込める状態の後に再建へ踏み切るという感じだと思います。
つまり、今回のホーネッツは再建から1年も経たずして将来有望なルーキーを獲得した非常にレアなケースであり、同時にとても運の良いチームだとも言えるんですね。
基本的に神様を信じない人でも今回ばかりは神の存在を確信するレベルに、です。
加えて10位(オースティン・リバース)、46位(ダリアス・ミラー)でもルーキーを獲得できたのは、これまた運が良かったと思います。

こうしてリーグでもどん底状態のチームに明るい光が射して、始まった今オフ。
もちろんホーネッツはこのドラ1ルーキー、眉毛を中心にチーム作りを開始し始めます。
フライングながらオリンピックでその実力を充分に発揮し、徐々に期待が確信に変わっていきながらですね。

手始めに先ず最初の動きがオカフォー、アリーザを放出し、ルイスを獲得することだったのです。
ホーネッツの目的はただ単純に金銭面でのカットで、この後すぐにルイスをウェイブしていることから全く戦力面を度外視していることが分かります。
オカフォー、アリーザ共に2年の契約期間が残っており、それに比べ多少高い金額でも残り期間1年のルイス獲得は将来を見据えて非常に良い動きだったと思いますね。
ちなみに46位指名権はこのトレードで手に入れています。

そして、将来を見据えてのトレードはまだまだ続きます。
昨シーズン、低迷している中孤軍奮闘していたジャックを、恐らくNBAには生涯来ないであろう海外選手の交渉権とあっさりトレード。
更には将来の指名権を少しでも多く獲得するため、これまた全く戦力として考えていないブラッド・ミラーを指名権と共に引き取ってもいるんですね。
徹底しています。

また、眉毛により多くのプレータイムを与える為、昨シーズン連れてきた期待の若手アヨンを泣く泣くトレードに出し、チームにいなかった外角シューターであり昨シーズンのMIPと実力は証明済みのライアン・アンダーソンを獲得。
眉毛とポジションは被っているものの、プレー範囲が全く違う為、上手い相互補完ができると思われます。
そして、結果的にアヨンの放出も、将来の2巡目指名権＆ジェローム・ダイソン、ブラッド・ミラーというホーネッツとしては全く痛くない駒で、守備思考のロビン・ロペス獲得で補っています。
インサイドはケイマンの放出もやや痛手ですが、育ち盛りのジェイソン・スミスもいますし、中々の布陣を完成させました。

こうして、5件ものトレードを成功させた今オフのホーネッツは、同時に裏でチームの将来を左右し兼ねない非常に重要な決断を迫られてもいたんですね。
それは、ゴードンとの再契約でした。
今オフ制限付きFAとなっていたゴードンだったのですが、予想されていた通りFA解禁とともにMAX契約が飛んでくる人気物件だったのです。
その契約を吹っかけてきたのが、目下エースを捜索中のサンズ。
ホーネッツとしてはどんな契約内容にもマッチすること決めていたのですが、いかんせん昨シーズン9試合にしか出場していない選手であり、しかも未だ怪我に悩ませれている選手。
実力は重々理解していながら、MAX契約というのがネックで中々マッチすることができませんでした。
しかし、CP3という大物を放出してまで手に入れた逸材であり、またみすみす同カンファレンスの敵チームに塩を送る必要も無いと判断。
結果的に再契約となったのですが、苦渋の選択だったことは容易に予想できます。
この再契約、さすがに現時点で良い悪いを判断することはできませんが、曲りなりにも将来ホーネッツを引っ張っていく軸が完成したわけです。
基本的にアウトサイドはゴードン、インサイドは眉毛ですね。
モンテイ・ウィリマムズHCとも4年の契約延長をしましたし、やる気満々ですよ。

ま、しかしながら今シーズンいきなり成果が現れるとはファンでさえ思っていないでしょう。
トレードを5回も行い、ルーキーが3人もいるチームですよ。
先ずはケミストリーの形成からチームとして熟成していくその第1歩のシーズンになると思いますね。
プレーオフ進出は厳しいと言わざるを得ませんが、少なくとも昨シーズンよりも良い勝率は残せるのではないでしょうか。
現段階で、"将来が約束された"と言っても過言ではない為、リーグでも屈指の注目チームになると予想されます。