新幹線は格差も運んで来る

ここ数日の北陸新幹線開業の大騒ぎを、冷めた目で見つめている。

たしかに東京～富山・金沢間の所要時間は短縮されたかもしれない。
でも、「だから何？」が本音だ。
じゃあ、旅費は安くなったの？
かえって高くなったはずだ。

それより、夜行の「急行能登」が選べたほうが健全だったし、
なにより富山の人にとっては大阪まで1本で行けた特急「サンダーバード」が金沢で切り離されて、
最低1回は乗り換えを強要されるかたちになった。
喜んでいるのは東京（首都圏）との往復をする人だけじゃないのか？
長野～金沢間でも「恩恵」がある、と言えるのは、正直金沢圏だけだと思う。

そして、なにより多くのものが「整備新幹線」のために犠牲になったことを忘れてはいけない。
大阪～札幌間の豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」
そして、わが心の寝台特急「北斗星」（上野～札幌）の定期運行。
やがて、今年8月までの臨時運行をもって正式に廃止となるだろう。

整備新幹線を思うたびに、どうしても忘れられないところがある。
長野県の小諸駅だ。
新幹線や在来線からはずされた町で、佐久平と対照的にすっかり寂れてしまった。

整備新幹線は光ばかり運んでは来ない。
むしろ、その影と格差をしっかり見つめるべきだろう。