茨城の小・中学生時代の正月は来客が楽しみだった。客は税務署に勤める叔父に年賀に来るのだが、なぜかみんなが叔父の機嫌をとるようなところがあって（そういうことができるのかどうかわからぬが）、叔父が彼らの納税申告などに便宜を図っているのかと思ったりした。 昭和20年代中ごろにおけるお年玉の相場は100円～200円だった。次の記憶は昭和28年であって、これまた叔父の妻の実家が近所にあって、そこへ麻雀の補欠要員としてよばれ、街の名医だった家長から1000円のお年玉をもらった。今年のお年玉の平均は小学生で３万円、中学生で４万円などと、１月の途中に新聞で発表されるが、羨ましいと思う。 羨望の第一が使途であって、最近の１位は貯金だ。私たちの時代、お年玉の一部を貯金するなんて発想はなかった。買い物はどうかというと、私はお年玉で何かを買った記憶が無い。セーター１枚、マフラー１枚すら買った記憶がない。その説明は簡単で、昔はモノが（衣類のみならず）高かったのである。ユニクロもＡＢＣマートもしまむらもなかったのである。お年玉の１枚の千円札はたｂん映画、ラーメン、パチンコあたりに消えたのだろうし、その前の、１枚、２枚の100円札も、30円の映画、30円のヤキソバ、３個10円の今川焼、１個５円のコロッケの購入に充てられたと思う。 そうそう、ウチの子供達が小さかった頃、親戚達からもらったお年玉袋を、「ママ、これ預かっておいて」と家人に託していたが、あれはどうなっているのだろう。もし、預金（貯金）していたら大変な利息がつく。