今年最後の練習にOB達が遊びに来ました。一昨年に担当していた6年生、現中学2年生です。
まず見た目が違います。デカイ!173cmの私の肩までなかったのに、大きい子には既に抜かれ、それ以外の子も同じくらいになっています。加えて、プレー中に前髪の乱れを気にするなど色気付いているのです。寝癖を全く気にしなかった彼らが・・・練習に来なかったOBの中にはデートが理由の子もいたそうです。大人びたものです。
でも、大人びたのは見た目だけではありません。プレーにも驚かされました。「うまい」「強い」「速い」の三拍子が揃っているのです。コーチ対OBのゲームでは、OB達のボールに暫く触れることができませんでした。パワーとスピードではもう敵いません。ポジショニングやタイミングなどの予測で何とかやり繰りする状態。
ただ、ゲームを続けているとプレースタイルや癖を思い出してきました。トラップが大きくなる子やボールをこねたがる子など。また、走り方やボールの受け方、蹴り方なども当時の面影が感じられます。体力的には厳しかったですが、懐かしく楽しいゲームでした。
今、教えている長男達4年生が中2になると私は42歳。まともに戦えないかもしれません。ましてや、2年の次男達となると・・・頑張らなければ!