ゴールデン・マイル・フードセンターは、地下一階と地上二階の三層構造のフードコートで、地下と一階が食事スペース、二階は物販スペースなのでした。私はお目当ての「海南福建炒蝦麺」を求めて建物の二階分をぐるぐると二周回して件のホーカーを探したのですが、屋台だった小さな店がたくさん寄り集まった中から店を見つけられず途方に暮れていました。そもそも「海南福建炒蝦麺」というのが、店の名前なのか、料理の名前なのかもはっきりしないのです。地下のクレイポット・ライスの店のお兄さんが自分の店の料理を奨めるので、それを食べるふりをして、炒蝦麺の店の所在を聴いてみました。彼は店の中で調理をしている母親に確かめたうえで、指差して同じ地階の「突き当り左側」と言うのですが、そこならさっきも通った筈の場所でした。
悪い予感...
予感の通り、店は閉まっていたのでした。しかし、こんなに大きな文字を見逃していたとは...クレイポット・ライスのお兄さんに、福建麺の店は閉まっていたと伝えたところ、それならクレイポット・ライスを食べない理由は無いと、半ば強制的にテーブルを奨められました。仕方ないので私は「チキンライスの一番小さいサイズ」をオーダーしました。
