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1997年11月の某日、前職の昼休みのことだった。
自分は、会社の１階にある国際公衆電話の前にいた。
数日前に中立地であるマレーシアのジョホールバルで開催が決まった
フランスＷ杯のアジア第3代表決定戦、マイルを使って取った航空券と
ホテルの予約は完了したが、肝心の観戦チケットの取り方が分からない。
＃今ほどネットの情報も出回っていなかったはず
ふと、過去に観光でシンガポールを訪れた際、日本語で観光ツアーを催行していた
パンダバスなら、市内発着の観戦ツアーを企画するのではないか？と閃いたのだった。
そしてシンガポールのパンダバスに直接かけた国際電話で自分の直感が正しかった
ことを知る、残り少なくなっていた空席を即座に予約してもらい、チケットを確保。
当日のチケット、50マレーシア・リンギット（日本円で2,500円くらい）
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帰国する月曜だけ有休を取得し、11/15（土）夕方の便で成田からシンガポールへ。
実はその日の夜、南青山・ブルーノート東京でミシェル・ペトルチアーニのライブが
あったのだが、どちらを取るか悩んで、弟にペトルチアーニのライブを譲ることに。
＃結果的に、これが日本でのペトルチアーニ最後のライブとなってしまった
マイルで取ったユナイテッドは往復どちらかの便が混んでいて、往路土曜・復路月曜
だとファーストしか空いていなかったが、たまたま口座に４万マイルあったので確保。
当時、ユナイテッドのアジア路線はどこでもエコノミー２万、ビジネス３万、ファースト
４万で往復できたのでよく利用した、シンガポールにも何度か行っていたのは大きかった。
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チャンギ国際空港に着いたのはもう深夜だったと思う、タクシーでホテルへ。
ホテルも確か過去に泊まったことのあったウェスティンを日本のデスクから予約したの
ではなかったかと思う、ネット予約も普及途上だったので日本語で取れたのは良かった。
ホテルの記憶は全く残っていない、翌日の決戦を前に気が昂ぶっていたのかも知れないし
移動の疲れで寝てしまったのかも、試合開始は日曜の21時だったが楽しむ余裕はなかった。
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シンガポールにはあれ以来行ってないな(-_-;
