先日、グッドウッド主催のサーキット走行会に元国際ライダーで現GPの解説でお馴染みの宮城光さんにゲストとして来ていただいた。還暦に近い今でもライディングスーツを着こなして絵になるお姿だ。パドックで「宮城さん、初めて筑波サーキット走ったのは何年前？」って聞いたら「１９８１年ですね」ってキッパリ答えてくれた。
当時、宮城氏はモリワキレーシンのHONDACBXのレーサーに乗りフォーミュラTT3というカテゴリーでスター選手だった。
昨夜、ネットでこんな記録に遭遇した。時は１９８３年５月７日 場所は筑波サーキット
当時、筑波選手権のNP3というカテゴリーにSUZUKIのRG250γでエントリーして中盤位を走っていた私は２６歳、ノーマルエンジンながら一つ上のクラスのフォーミュラTT3にもダブルエントリーが出来たので「まあ、周りはセミワークスみいたいなマシンだし、決勝レースにでれるだけで儲けもんだな」確かにそんな記憶がある。
RZ250、250γと乗り継いで4年ほど走っていたので、慣れ親しんだコースなので予選落ちした記憶がないので、宮城さんたちの後ろを周回遅れ寸前で走ったんだろうと思う。
ダンロップのスリックタイヤを狭いリムに強引に履かせて、確か1分8秒台くらいだったと思う。
よく「社長はレースしてたの？」って聞かれるから、写真も一枚も残っていないし記憶は遠ざかるばかりだが、あのロードレースブームの真っただ中に居た自分を思い出した。
