III.手袋山
Ｂ036.人間ぎらい！虫好き
人間は人間が一番すぐれていると思っている。そこがまた魔法使いのおじいさんが人間嫌いになるところである。虫だって素晴らしいのである。いや、おじいさんにとっては、虫の方が人間より素晴らしいのである。
人間は人間と他の動物を隔てることに農業のことを言う。しかし、昆虫にだって、農業をする者がいるのである。
ハキリアリはキノコ栽培をするのである。人間は何かといえば、どこどこの国が一番最初に何々をしたと威張るけれど、人間が農業をはじめる前からずっと虫は農業をしていたのである。
中南米の熱帯林にすむハキリアリは、その名が示すように木の葉をかみ切り、行列をつくって巣にはこぶ。その姿は、緑色の帆をはった帆船が競争しているように見える。巣にはキノコ農園があり、運びこんだ葉をかみくだき、スポンジ状のキノコを育てて食料にするという。
スポンジキノコは傘のようなふつうの形にも成長する。このキノコは数百万年前の昔からアリに栽培されてきたものであるそうだ。人間より先にアリが農業を始めていたのである。別に人間だけが優れているわけではないのである。ハエと人間のＤＮＡは98パーセント同じだという人さえもいるくらいだ。
人類は20世紀の偉大なる発明発見の中に、おそらく抗生物質をベスト３スリーに入れることだろうと思う。しかし、ハキリアリは人間より早く抗生物質を使用していたのである。
もちろん、抗生物質なんて言葉をアリが使うわけではないが、ハキリアリは放線菌から作り出した抗生物質を利用しているのである。
ハキリアリはある種のカビを食べているが、天敵はこのカビを破壊する寄生虫である。研究チームによると、観察した22種類のハキリアリすべてが、体に付着した放線菌がつくる抗生物質で、寄生虫の働きを抑制していたというのだ。放線菌と共生するハキリアリが約5000万年前から生き残ってきたらしい。
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人間は人間が一番すぐれていると思っている。そこがまた魔法使いのおじいさんが人間嫌いになるところである。虫だって素晴らしいのである。いや、おじいさんにとっては、虫の方が人間より素晴らしいのである。
人間は人間と他の動物を隔てることに農業のことを言う。しかし、昆虫にだって、農業をする者がいるのである。
ハキリアリはキノコ栽培をするのである。人間は何かといえば、どこどこの国が一番最初に何々をしたと威張るけれど、人間が農業をはじめる前からずっと虫は農業をしていたのである。
中南米の熱帯林にすむハキリアリは、その名が示すように木の葉をかみ切り、行列をつくって巣にはこぶ。その姿は、緑色の帆をはった帆船が競争しているように見える。巣にはキノコ農園があり、運びこんだ葉をかみくだき、スポンジ状のキノコを育てて食料にするという。
スポンジキノコは傘のようなふつうの形にも成長する。このキノコは数百万年前の昔からアリに栽培されてきたものであるそうだ。人間より先にアリが農業を始めていたのである。別に人間だけが優れているわけではないのである。ハエと人間のＤＮＡは98パーセント同じだという人さえもいるくらいだ。
人類は20世紀の偉大なる発明発見の中に、おそらく抗生物質をベスト３スリーに入れることだろうと思う。しかし、ハキリアリは人間より早く抗生物質を使用していたのである。
もちろん、抗生物質なんて言葉をアリが使うわけではないが、ハキリアリは放線菌から作り出した抗生物質を利用しているのである。
ハキリアリはある種のカビを食べているが、天敵はこのカビを破壊する寄生虫である。研究チームによると、観察した22種類のハキリアリすべてが、体に付着した放線菌がつくる抗生物質で、寄生虫の働きを抑制していたというのだ。放線菌と共生するハキリアリが約5000万年前から生き残ってきたらしい。
| 閑話休題 昔の文学やドラマでは、 人間は死ぬが、子孫を残す。 遺伝子を残していくと、 すごい美文が書かれている方が 結構おられました。 まあ、子孫を残すとしても、 自分のDNAは半分しかない。 その半分と相手の半分、 組み合わせはバラエティーに富む。 そういう組み合わせだから、 当然、他人の方が似ていることもある。 遺伝子を引き継ぐことが愛ではない。 文化を伝えることの方が愛だと思う。 すばらしい文化をつくることの方が愛だと思う。 昨日、「はじめに」を付け足しました。 |
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