過労により労働者が通勤時に起こした事故で雇用主の賠償責任

地裁川崎支部　過労事故死　通勤時も会社に安全配慮義務
　　商業施設への植物の装飾を手掛ける「グリーンディスプレイ」（東京都世田谷区）に勤務していた稲城市の渡辺航太さん＝当時（２４）＝が二〇一四年、ミニバイクで帰宅途中に事故死したのは過重労働が原因として、両親が同社に約一億円の損害賠償を求めた訴訟は八日、横浜地裁川崎支部で和解が成立した。会社側が過労と睡眠不足が原因と認めて遺族に謝罪し、約七千六百万円を支払う。通勤時の事故で会社側が責任を認めて和解が成立するのは異例。
　母淳子さん（６１）は厚生労働省で記者会見し、過労事故死を防ぐための会社の安全配慮義務の先例として「大きな意味がある」と評価した。和解勧告によると、渡辺さんは一三年十月、アルバイトとして同社で働き始め、一四年三月に正社員になった。翌四月二十四日午前、徹夜勤務を終えて仕事先の横浜市都筑区からミニバイクで帰宅途中、川崎市麻生区で電柱に衝突し死亡。事故当日の労働時間は、前日からの約二十二時間で事故前一カ月間の時間外労働は約九十時間だった。
　遺族側の代理人弁護士によると、会社側は訴訟で事故原因に関して渡辺さんの不注意と主張。橋本英史裁判長は和解勧告で、会社側が「適切な通勤方法を指示するなど、事故を回避すべき義務を怠った」と安全配慮義務違反を指摘した。
　和解条項には再発防止策として、勤務終了から次の勤務まで十一時間以上の間隔を空ける「勤務時間インターバル」やフレックス制の採用などに取り組むことも盛り込まれた。
　同社は「勧告を厳粛に受け止め、ご心配とご迷惑をお掛けしたことをおわび申し上げます」とのコメントを発表。一方、会社側の弁護団も声明を発表し、地裁支部の事実認定に「重要な点の証拠調べを行う前に、事故の原因を居眠り運転とし、会社の責任とする前例のない判断をした」と批判した。遺族は一五年四月に提訴。事故に関して通勤災害として認定されている。

　先日、このようなニュースがあった。
過労により労働者が通勤時に起こした事故で雇用主の賠償責任を認めるのは異例であり、大きなニュースとなった。
和解勧告では、渡辺さんが疲労蓄積と睡眠不足のため「居眠り状態に陥って運転を誤り、事故を起こした」と指摘した上で、「雇用主は、労働者の通勤に際し、過労で事故を起こさないよう注意する安全配慮義務を負う」と判断している。
その上で、「事故の危険を認識できたのに、公共交通機関を利用するよう指示しなかった」と義務違反を認めている。
以前にもこのブログで触れたが、「会社が、従業員の自動車やバイク、自転車などの通勤手段に関して、許可をしていたり黙認していたりした場合には、その通勤手段によって第三者に損害を与えた場合などには一定の使用者責任が発生する場合がある。」という事例はこれまでにはあったが。

　和解条項には、同社に対して、①休憩時間を確保する「勤務間インターバル」の導入、②仮眠室の設置、③深夜タクシーチケットの交付－－などの再発防止策を実施することが盛り込まれたそうだ。

　この和解は2月8日に行われたのだが、ところで昨日、撮り溜めているテレビドラマを観ていたら、TBSの金曜ドラマ「アンナチュラル」の2月2日オンエアーの第4話「Unnatural Death #4 誰がために働く」が、まさに過労による通勤中のバイク事故を取り上げていて、そのタイムリーさに驚いた。

　ある日、ミコト（石原さとみ）の母であり、弁護士の夏代（薬師丸ひろ子）がUDIに解剖の依頼にやってきた。バイク事故によって、若くして亡くなった佐野（坪倉由幸）の死因を究明してほしいという。佐野には妻と子供が２人いたが、バイクの任意保険が切れていた上に生命保険にも加入していなかった。子供2人を抱えて途方に暮れる妻・可奈子（戸田菜穂）を助けるべく、夏代がUDIに連れてきたのだ。
佐野が事故を起こした原因として考えられるのは3つ。
①佐野が勤めていた工場の長時間労働による過労
②乗っていたバイクの修理ミス
③かかりつけ医師による病気の見落とし
死因次第で責任の所在が変わるため、死因究明は遺された家族にとっては重要な問題となる。また、疑いをかけられた勤め先の工場長、バイク屋の店長、病院の弁護士がUDIにやってきて、醜い責任の押し付け合いをし始める。中立公正な立場にあるミコトたちは解剖に取り掛かるが、佐野の意外な死因を発見してしまうことに…。果たして、UDIは遺された家族を救うことができるのか？！