夏の庭（新潮文庫）
★★★★：８０点
読了してから３週間経ってしまったので、走り読みではありますが再読しました。最初読み終えたときは、ちょっと短かすぎる＆静かすぎるのがあまり私好みではなく、７０点くらいかなと思ったのですが、再読してようやくしみじみとした素晴らしさに気付き１０点アップです。
斜に構えて世間に背を向けたような暮らしをし、生きているのか死んでいるのかもよく分からない老人。そんな老人が少年たちと出会うことによって、人生の最後に束の間きらめいた日々を過ごす。
ゴミ捨て、洗濯物干し、草抜き、ペンキ塗り、庭作り、花火、スイカ・・・。最初は不自然な形で始まった老人と少年達の奇妙な交流だが、次第に互いに心を開くようになり、笑いや心地良さも生まれてくる。子供なりに色んなことを考え、行動するが・・・。そして、３人の男の子達にとってそのような夏休みの日々は少年時代への訣別を告げるものであった。このあたりの微妙な空気・感覚の描き方が本作の最大の魅力でしょうか。
３人のおばあちゃんがこれまた素晴らしい。まもなく店を閉じるという種屋のおばあちゃん、老人の妻だった（と思われる）おばあちゃん、サッカーコーチのお母さん（子供たちを怪談で怖がらせる傑作な人物）。共に北海道の生まれだと分かった老人と種屋のおばあちゃんが夢中になって語り合うシーンは最高でした。「もしかしたら、歳をとるのは楽しいことなのかも知れない」ほんとにね。
戦争の話は短いのですが、悲惨さ・残酷さ・虚しさを伝えていて鮮烈な印象。殆ど食事をとらずワインばかり飲んでいる木山君のお母さんも不思議な存在感でした。夫婦の間に何か起こっていることを想像させるうまい描き方です。
映画は未見ですが、いかにも日本映画らしいんでしょうね。
********** Amazonより **********
ひとり暮らしの老人と子どもたちとの奇妙な交流を描いた中編小説。世界各国でも翻訳出版され、映画や舞台にもなった児童文学の名作である。アパートの大家のおばあさんと少女のふれあいをつづった『ポプラの秋』や、「てこじい」という異形の老人が印象的な『西日の町』など、死に直面した老人と子どもというモチーフは、著者が一貫して描きつづけているテーマである。子どもだけではなく、幅広い年齢層に支持されている本書は、その原点となる作品だ。
出版社/著者からの内容紹介
児童文学者協会新人賞 児童文芸新人賞 ボストン・グローブ＝ホーン・ブック賞他受賞多数 12歳の夏、ぼくたちは「死」について知りたいと思った。そして、もうすぐ死ぬんじゃないかと噂される、一人暮らしのおじいさんを見張り始めて…？ 三人の少年と孤独な老人のかけがえのない夏を描き、世界十数ヵ国で出版され、映画化もされた話題作。
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◎参考ブログ：
ＳＩＸさんの”スパイってどう？”
大葉もみじさんの”もみじの本屋”
mino_rinさんの”泣いたり笑ったり”
漫画少女さんの☆漫画倶楽部☆
そらさんの”日だまりで読書”（2007．8．28追加）