北海道乗りっぱなしの旅その１１：目指すは終着駅

さてさて、またまたちょっと寄り道しちゃいましたが、北海道レポに戻りま～す！

留萌駅の駅前で食べたお昼ごはんもすっかりこなれ、
いよいよ、留萌本線の終着駅、増毛（ましけ）を目指します！

駅の改札口には、「次の改札」って札が表示されてます。
普段、地元で電車乗るのに駅へ行くと、いつでも「改札」を通れるけど、
地方のローカル線なんかだと、発車時間の数分前になるまで、
「改札」が行われないところが多いんですね。北海道は特に多いかも。
旅先でこの光景を見るたび、「改札」って実は特別な儀式なんだなぁ、と思うのです。

このときも、列車が到着するちょっと前に「改札」するとのことだったので、
ホームを歩きたかったわたしたちは、ちょっと早めに入れてもらいました。


留萌に到着したときは、どんよりとした空だったけど、
この頃には少しずつ、雲のすき間から青空がのぞいてきてました。
今では留萌本線だけが走る駅ですが、かつては旧国鉄羽幌線の起点だった留萌駅。
ここから宗谷本線の幌延駅を結んでいた羽幌線のホームがあった場所は、
そんな形跡を感じさせないくらい、緑が生い茂っていました。
廃線跡にめっぽう詳しいうちの同居人、
以前、幌延から羽幌にかけては跡を追ったようなので、とても気になってた様子。
いつか留萌側から辿る旅、したいねぇ～。
（といっても、痕跡はかなり消えているようですが）

と、ここでホームに佇む「とあるもの」の存在に、ついつい目がいっちゃったわたし。
それがこちら！！！↓






どんっ！
これ、留萌に着いたときにもメチャメチャ気になったんですよね～。
見事なくらいに細かいボツボツだらけの謎の物体。すごい迫力です。キャー！
それにしても、これなんだろ？？？なんか見たことあるような…。

答えは、改札の外にありました。







「数の子オブジェ」
さすがニシン漁で栄えた留萌ならでは！！！
なるほど、そう言われると数の子だ、この形。
ボツボツモノに弱いわたしにとっては、かなり怖い存在でしたけど（笑）。
そして、なんとこの時、見学希望のお客様がお見えになってました！！
これだけ立派に作られてるからね、お客様が見に来られても確かに納得です。


なーんて、オブジェとたわむれてるうちに（笑）、下り列車が到着。
終点、増毛駅を目指して乗り込みます！


ほどなくすると、海が見えてきましたー！！
旅先で車窓から海が見えると、なんでか心が落ち着くわたし。
デッカイ空とデッカイ海。
ほんの少し残ってた雲のせいで、よけいにお日さまが眩しかったー！
そういえば、なくなってしまった羽幌線は、逆方向の日本海沿いを北上してたんだよね。


北海道でよく見かけるのが、貨車や車掌車を使った簡易駅舎。というか待合所。
ここ礼受駅は国鉄時代からの駅で、歴史ある木造の駅舎だったそうです。
国鉄末期に無人化されるとともに、そういう古い駅舎が姿を消していったんですね。
初めはきっときれいに塗られてたペンキも錆付いて、ちょっと痛々しいけど、
青空の下、なんだか気持ちよさそうにも見えました。
でも、これが雪深い時期になると、寂しげなんだろうなぁ。


留萌から２５分ほどで、終点増毛駅に到着。これにて留萌本線完乗！
国内のＪＲ全路線を完乗している同居人にとっては、３度目の増毛駅です。


ここから先、線路はありませんよ。という、この車止めがいいですね。
終着駅ならではの光景です。
「まりも」に乗れなかったのはちょっと残念だったけど、
未乗だった留萌本線にこうして乗れたし、結果的によかったかも。
乗ってきた列車の折り返しまで、少し時間があったので、
駅前をちょっと歩いてみることにしました～。

「その１２」へつづく～♪