(各駅停話)上総中野駅 「房総横断鉄道」続く夢
稲田博一
2016年3月3日14時19分
【動画】いすみ鉄道(城見ケ丘駅~上総中野駅)→http://bit.ly/1LAHd9f
上総(かずさ)中野駅でいすみ鉄道と接続する小湊(こみなと)鉄道がこの春、大きく仕掛ける。蒸気機関車形のディーゼル機関車を用いたトロッコ列車を新造し、18日から走らせる。昨秋に始め、故障のため中断していたものだ。
いすみ鉄道にとっても「集客の好機到来」のはずだった。が、小湊鉄道のダイヤの都合で、上総中野駅の一つ手前の養老渓谷駅が終点になった。そこで、鳥塚亮社長(55)は考える。「うちの車両を、養老渓谷駅まで乗り入れて、迎えに行くことはできないか」
今の段階では夢物語だ。両鉄道をつなぐ「房総横断鉄道」という言葉は、観光キャンペーンなどでよく使われるようになった。しかし、信号などの安全設備の違いから、相互乗り入れは難しいといわれている。
だが、いすみ鉄道をこの10年間撮り続けている川田光浩さん(48)は実現を期待する。鳥塚社長がムーミン列車を走らせた2009年10月から、閑散としていた沿線ががらりと変わる様子を見てきたからだ。「家族連れや若い女性らが増えてびっくりした」
ともに観光鉄道化を進める両鉄道。手をつなぎ、乗客増のため知恵を絞る日も決して遠くないはずだ。(稲田博一)
- いすみ鉄道 鳥塚亮社長 フェースブック→http://on.fb.me/1QuvUzB
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