入鹿の首塚

弥勒石に「下半身の病気が治るように！」と拝んだ後、私は「入鹿の首塚」に参りたくなった。
それは数年前の冬のこと、忘年会に行こうと歩いていたら、蘇我入鹿を祀る神社を偶然見かけ、お参りしたことがあったから。
ここでは蘇我入鹿が神として祀られている！
それは、藤原鎌足を神とする談山神社の文化圏に住む私にとってショックなことであり、逆に新たな発見でもあった。
「大化の改新」って、一体何やってんやろうか？
あれはクーデター？
ほんまに蘇我入鹿は、悪い人やったんやろか？
あの日から、私の心に疑問が生じたのだ。
私は、入鹿に自分の思い込みを詫びたかったのだ。
弥勒石は、飛鳥寺と皇極天皇が造営した伝飛鳥板蓋宮跡の中間地点から、少しだけ西に外れた処にあった。
飛鳥板蓋宮は、大化元年（６４５）打倒蘇我本宗家を目指して、中臣鎌足（後の藤原鎌足）と中大兄皇子（後の天智天皇）の二人が中心となり、大極殿で入鹿の首を討ち取る「巳乙の変（いっしのへん）俗に言う「大化の改新」が起こった場所。
その時、切り落とされた入鹿の首が、おおよそ６００メートル北にある飛鳥寺の少し西にあたるこの地まで飛んできたという。
その首を供養するために、あるいは超人的な入鹿の念を封じるために建てられたとされるのが、「入鹿の首塚」の命名由来と言われているそうだ。
「写真；入鹿の首塚（後ろは甘樫丘）」