名古屋での「エラい」は「シンドい」。

　たまには実生活で役立つことも書いておこうかな。というわけで、入学や就職でこの春から名古屋に住むことになった方々のために、今すぐ役立つ名古屋弁講座をお送りします。前にヨソの掲示板で書いたネタと同じですが、ま、おヒマな人は読んでやってください。

　どこの地方にも、ヨソの地方では通用しない言葉がある。名古屋の場合だと「ほかる」「(机などを)つる」「おそがい」あたりだろうか。それぞれ「捨てる」「(机などを)運ぶ」「こわい」という意味なのだが、この辺りは意味を勘違いしても大した問題は起こらない。まあ、「机、つっといて」と言われて天井から机を吊ったりしたら爆笑されるだろうけどね。
　もっとも誤解されやすく、なおかつ言われた者が傷ついてしまう言葉は、僕の経験では「エラい」である。これは標準語の「偉い」ではない。名古屋で言われる「エラい」は、ほとんどの場合、「シンドい」「疲れた」という意味なのである(もちろん「偉い」という意味で使われることも多い)。

　こんなシチュエーションを想像してほしい。他の地方から名古屋へ出てきたＡ君が、バイトを始める。上司のＢ氏は良い人だが、言葉遣いはぶっきらぼうだ。働き始めて数日後、終業時間近くにＢ氏がＡ君に言う。
「おみゃあ、今日はエラそうだで、まあ帰りゃあ」
「え？　は、はい。分かりました」
　名古屋にしか住んだことがないＢ氏は「エラい＝シンドい」が名古屋弁であることを知らない。親切心で「キミ、今日はシンドそうだから、もう帰りなさいよ」と言ったのである。だが、それを聞いたＡ君は「お前、今日は偉そうだなぁ。もう帰れ」と解釈するのだ。Ａ君は悩む。僕、そんなに偉そうな態度だったろうか。もうバイトやめちゃおうかなぁ。翌日からＡ君がバイト先に来ることはなかった――。

　ちょっと脚色してあるけど、これは事実に基づいた話なのよ。名古屋に越してきたみなさん、くれぐれも「エラい」を「偉い」だと思わないようにね。そして名古屋に住む人は、ヨソの土地から来た人と話す時にはあまり「エラい」を使わないように。
　ちなみに「えりゃーさま(偉い様)」という名古屋弁もあるけど、これは「疲れている人」という意味じゃなく、普通に「偉い人」という意味だ。ややこしくてゴメンね。いや、僕のせいじゃないけど。