年寄り商法

朝、通勤途中でお年寄りの群団に会う。
あるマンションの一階にある事務所に集結している。
何か？と思えば年寄り相手の健康食品の販売である。
２週間ほど、どこかの事務所を借り受け、洗剤やサラダ油、お醤油などなどの日用雑貨を１円とか、１００円とかの破格値で売る。
その後、布団や健康食品など値段があってないようなものに、びっくりするくらい高額の値をつけて売りつける商法である。
決まっているのは、ヤンキーあがり風の柄紋掛けのような呼び込みのお兄さん。
そして「オープン」というのぼりと老人の群れ、である。
都会ではあるのかないのか知らないが、地方都市ではよく見受ける光景だ。
破格値の日用品につられて、年金生活者がぞくぞくと集まり、そのうちの何人かは高額商品を買わされる。
そういう“いいカモ”をつかまえたら、さっさと店をたたんで何処かへ行方をくらましてしまう。
若い頃から、贅沢などすることなく生きてきたような老人ばかりがひっかかってしまうのがいかにも哀しい。
だからといって、おそらく法に触れたことをやっているわけではないだろうし、それを横から
「だまされてはいけませんよ。」と耳打ちするわけにはいかない。

こういうお年寄りというのも、若い頃には年寄りたちがつまらない詐欺にひっかかるのを
「ばかだねぇ。そんなものにひっかかるなんて。」とせせら笑っていたに違いない。
老いる、ということはそういった判断力すらも衰えさせてしまうことなのか。

だが、若い人達にも似た現象はみられはしないか。
どこかで話題になっている、皆が持っている、皆が口を揃えていいという、そういうことだけで火が付いたように買いあさる。
それは形を変えた群集心理、というものではないのだろうか。
結局は、せせら笑う私もその会場に群れる老人達と根底に流れるものが同じなのかもしれない。