《くりぱん》さんのパン

向田邦子が亡くなり、もう何年になるのだろう。
飛行機事故で帰らぬ人となった故向田邦子のエッセイ「父の詫び状」、“昔カレー”より。

（略）
　カレーライスがつかえて死にそうになったことがある。気管にごはん粒が飛びこんだのだろう、息が出来なくなって、子供心に「あ、いま、死ぬ」と思った。
　大人からみれば、大した事件ではなかったらしく、母は畳に突っ伏した私の背中を叩きながら、話のつづきで少し笑い声を立てた。

とある。向田邦子が、五つか六つの頃だったらしい。

　私もその年頃に、同じ様な事にあった。それは、ごはん粒ではなく、菓子鉢に入っていた“柿の種”に手を伸ばし、それを掴み取り、口に入れたその瞬間、気管に入り「あっ、ぐっ、ぐっ、苦しい～！死ぬ」と思った事があった。幼い頃には、結構同じ経験をするのでしょうかね～？皆さんは、そのような経験はありませんか？？
　最近、始めた事が一つある。それは向田邦子さんがされていた事であるが『う』を集めた抽斗を作ること。「う」　というのは、うまいものの略で、商品の説明や住所等の切り抜きなどの情報をファイルし、私は食いしん坊の真似事をしている。
　先日、ご近所の《くりぱん》乙女さんに、手作りパンを頂いた。「試作品だけど、食べてください～！！」と、焼きたてのパンを両手に抱え持って来られた。天然酵母菌と良質の小麦粉が使われ、ドライフルーツ（レーズン）とナッツ（胡桃）が練り込まれ焼かれた“メランジェ”と“バケット”。ずっしり重みがあり、たいへん良い匂い…。残念ながら、その日にはワインとチーズ、ハム等々が揃わなく…美味しいものを目の前に置き、じっと見て我慢するのは耐えられず、ワイン、チーズ等なしで頂きました。それは、それは、と～～っても、美味しいもので、私の卑しい口も大満足！
　
　料理人、またその職人は、人を喜ばせたいという心を持っている人こそ“美味しいもの”を作れるようになるのだろう。料理人だけではなく、家庭でもそうかもしれない。
　昨今、巷に美味しいパン屋さんが増えている中、《くりぱん》乙女さんが作られた“メランジェ”と“バケット”は、そんなパン屋さんと比較しても遜色ないものであった。早速、私の『う』の抽斗に入れることにした。　　　　　　　　　　　　食いしん坊、万歳！！　　《瑠素番虫》