●マーク・メシエと日本人のちょっとした関係

　
LEAVING HIS MARK

（偉大な足跡を残しマーク・メシエ引退）

　↑もちろん名前の「マーク」と「成績」をひっかけているってわけだ。
さて、今回ニューヨーク・レンジャースの選手としてユニフォームを脱ぐマーク・メシエは、その前はカナックスにいた。
　そう、カナックスといえばドラマ「プライド」の中でキムタクの演じた里中ハルが日本人初のNHLプレイヤーとして入団したチームだ。
　その里中ハルが与えられた背番号はメシエの付けていた「11」だった。
　実は「11」という番号、以前ウエイン・マキというシーズン中に死亡した選手がつけていたもので非公式ながらカナックスの事実上の永久欠番になっていたのだが、スーパースターに愛着のある「11」をつけさせてやるために例外的に復活させたのだ。しかしそれに対してマキの遺族が怒ったといういわくつきの番号でもあった。
　「プライド」のドラマスタッフもうまいことこんな番号を探したわいと思った。

　かつて映画「メジャーリーグ」が公開された後に、インディアンズが大躍進をし、「メジャーリーグ2」で石橋貴明が起用されるとLAに野茂英雄が登場したという、フィクションと現実との不思議な符合を考えると、
「プライド」→（背番号つながり）→「メシエ引退」→「福藤の活躍」と無理矢理にでも関連づけて期待をしてしまう（笑）。

　ところでさきごろコヨーテスの監督として現場復帰したウエイン・グレツキーの背番号「99」はいまやリーグ全体の永久欠番になっているがメシエの「11」もリーグ永久欠番にするべきだという意見もあるらしい。
　「99」「11」…この偉大な選手のジャージーナンバーはどっちもゾロ目だ。福藤の現時点でのナンバー「36」は残念ながらゾロ目ぢゃないが「6×6」だぞ。つまり大化けする要素を含んでいるのかもしれないぞ…って無理矢理？
　とにかくマークよお疲れさん。そして福藤ガンバレよ。こんどはかつての野茂のようにキミがNHL人気再興のメシア（救世主）となれ。

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