蛇口港の(良心)タクシー。メーターで走りレシートも出ます。
私の勤務先であるマレーシア工場のお客様は、ほとんどが海外の工場です。
ですので、海外出張が多いです。
海外といっても東南アジアですが、その点マレーシア、エアアジアはKL空港が本拠地ですので東南アジアの国々に行くには大変に便利です。
そんなこんなで、パスポートのNoも暗記しちゃいましたし、ページもわずかになり大使館でページを追加しました。
昔、海外関係の仕事をされている方の、厚くてくたびれたパスポートを見て「国際人ですね」と感心したものでした。
私もそろそろ「国際人」、行くだけなら大体の場所へ一人で行ける、と思いあがっていたのでした。
先月末、ある業務で中国の田舎の部品工場に出張することになりました。 10年以上ぶりの訪中です。
単独の出張ですが、現地工場に着けば日本語通訳を用意してくれているとのことですし、地図などを準備し、行くだけなら下手な英語と中国語でたとりつける自信はありました。
KLIA2から飛行機で香港に入り、香港からフェリーで蛇口に渡り、蛇口からタクシーで深圳の宿舎に入る計画でした。
宿舎である深圳のホテルには夜8時ころに着く計画でした。
香港を出るころにはもううす暗くなり、フェリーで30分の蛇口についたころにはすっかり暗くなりました。
ここでは別の船に乗り換える人がほとんどで蛇口で出る人は僅か数人でした。
蛇口で中国入国をし、港の出口に向かいます。
出口は大変寂しく、最終出口は一間間口程の狭い出口でした。
まるで、私が小学校時代の国鉄本庄駅レベルの寂しさです。
マレーシアに比べ寒いこと。
出口に向かいながら私の不安は「こんなところでタクシーが捕まるのかいな？」でした。
そんな弱気になったのがミスの始まりでした。
一間間口の出口には、やさぐれた数人の男たちが妙に低姿勢で「タクシー、タクシー」と小声で話しかけてきます。
「早めにタクシーを決めておいたほうがいいかな？」と思い、「メーターを使うなら乗る(英語)」と無駄なことを繰り返し言いながら、勝手に荷物をゴロゴロと引っ張るおやじについて行ったのでした。
勝手に荷物を積まれ、車に乗ったのだがメータがない！
「やられた、白タクだ」と思った時には遅かった。
行き先を告げ、「いくらだ」と聞くと、「あー、ついたら話す」のようなことを言っていた。
ここですでに声質が変わっていた。
車は順調に進み、目的地まで約50分でつく見込みだったので、まあ正味200元くらいで、ぼったくられて400元くらいは取られるかも？と覚悟はしていた。
ホテル前について、奴の請求は驚きの1,000元。
だめだ(不是)、せいぜい500元だ(すでに弱気)、と私。
「なんだとー！」と中国人特有の滑舌抜群の大声でガンガン怒鳴ってくる。ほとんど意味は分からない。
ここで少々中国人慣れしている私は負けずに大声で応戦するのだがやっぱり分が悪い。
そのうち、中国人は「払えないのであれば港に戻る」と言い出しＵターンした。
「おぉ、戻れ戻れ！」このころは私も日本語になっています。
車はすぐに止まり、また「金出せ」の話をしてきた。
私は、外に出て話をつけてやろうと思いドアを開けようとしたら、チャイルドプルーフがかかっています。
その後、いくらだ！いくらだ！の押し合いになり結局800元を払うことになりました。完敗です。
「ほれ！800」と札を渡すと、中国人は一枚隠し「700しかない！足りない」などと手品まで披露しやがりました。 百戦練磨というか、・・・・・・
これには私もとうとうキレ、奴の鼻の前に鼻を突きだし「開けろぉ、この野郎！」と普段使ったことのない、汚い言葉を大声でかけて差し上げました。
現地で会った出張先の方にお話をしましたところ、「いい勉強をされました。次は気を付けましょう。」と。
仕事を終え、帰りのタクシーは100元足らずでした。
蛇口にはタクシーがたくさんいます。屋根がシルバーでボンネットから下がエンジのタクシーに乗りましょう。
そんなまじめタクシーに乗ろうと、ドアに手をかけているのに、「タクシーどうです？」みたいに白タクの運ちゃんが声をかけてきます。こんな白タクを許している行政もあきれますが、哀れさも感じます。
数週間後、もう一度同じルートで出張しました。
蛇口の出口には見覚えのある男の姿がありました。
「出たな！ぼったくり、もうお前なんかに頼まないよ！」と日本語で言ってやりました。
しばらくして彼も思いだしたらしく、こちらを向いて何か怒鳴っていました。
マレーシアに帰国し、イミグレーションで並んでいるときに見かけたポスター。
中国人はマレーシア入国禁止か？(なんだ、カバーを外してくれ、とのことらしい。来てほしくない思いがバレてる！）
マレーシア入国管理局、Good job, Well done!!
一気に心が癒されるのでした。
