「じゃないですか」考3

「私って○○じゃないですか。」

こういう「じゃないですか」を使う人は相手に同意を求めるような意図で使っている
わけではないようです。彼らは相手がその事を知っているかどうかなどは気にせず、
ただ謙遜して丁寧に言っているつもりでこの表現を使うらしい。

どういう言葉を丁寧にしたかというと、それは
「～じゃない（じゃん）」
でしょう。
言葉の変遷は

～であろう　→　～ではないか　→　～じゃない（じゃん）　→　～じゃないですか

といったところでしょうか。しかし「ではないか」から「じゃない」の変化があまりにも
くだけすぎ。「じゃ」が乱暴になってしまい、この変化の後に「です」をつけてももう
全然だめ。それで「じゃないですか」に対して丁寧に言っていると感じないのです。

つづく。