不思議な上着

ある惑星のある国では、国民から慕われ信頼されている王様の愛により新しい上着がすべての人に届けられました。

この上着は、シルク素材のように軽く透明感があり、身につけるとどんな体型にも馴染み、気温にも適切に対応できる機能を備えた特殊な素材でできていました。

王様は、従来使用していた上着が重く、気温によりいろいろな調整が必要なことを、ずっと以前からなんとかならないかと悩んでいたのでした。

ある日、そんな様子を知った不思議な人物が、王様のもとへ現れこの見たこともない素材の生地を紹介しにやってきたのです。

王様は、頭であれこれ考えず直感で、この生地は天から授ったに違いないと感じ、王様直轄の工場にすぐ上着を作るよう依頼したのでした。

王様は、この人物に支払いをするように担当者に伝えたのですが「支払いは、国民の様子を見てからで．．」とのことでした。


そして．．．

そのような王様の思いで届けられた上着ですが、人々はいろいろな感じ方をしたようでした。

ある人は、着心地の良さに満足しました。

ある人は、みんな同じだから個性がなくて嫌だと思いました。

ある人は、この生地の不思議さに感動して素材を調べ始めました。

ある人は、何故か着ると体調が悪くなりました。

ある人は、着る物を届けるくらいなら食べ物の方が良いと思いました。

ある人は、王様が何か企んでいるのかと疑いを持ちました。

ある人は、強制されるようで嫌でした。

ある人は、このような素晴らしい上着をプレゼントしてもらえたことに感謝しました。

それから、一年くらい過ぎるとその上着を「毎日着る人」と「たまに着る人」と「まったく着ない人」とに分かれいきました。

その中の毎日着る人は、何故か若返り、なんとなく笑顔が増えて行きました。

着なくなった人は、以前と変わりはないのですが、古い上着がなんとなく重そうでした。

たまに着る人は、着た時は、楽しい気分になるのですが、
それは、上着のせいだとは思いたくなく、またしばらく着ないのでした。

王様は、国民の様子を知り
生地を持って来た人物に支払いをどうしようかと尋ねました。

すると、その人物は「王様は、どうされたいですか？」とかえって尋ねられ
「国民みんなの幸せのため全員が着るまで待ちたい。」と伝えたました。

その人物は、それを聞いて
「私もお待ちします」と答えました。


それからどのくらいの年月が流れたのでょうか．．．


国民の数は、以前に比べ3分の1ほどになっていました。

そして、あの不思議な上着を全員が着て楽しそうに輝きながら過ごしていました。

その国は、自然豊かで美しい国になっていました。

王様もあの当時と変わらず、国民から愛されていました。

そして、あの生地を持ってきた人物にこう言いました。

「さあ、支払いをしましょう」

すると、その人物は銀色の光る洋服に身を包み「私の役割は終わりました」と伝えたながら、テレビの画面から画像が消えるように見えなくなってしまいました。

王様は、あの生地を見た時からこの惑星には、存在しない物質だと心の奥で見抜いていましたので、この消えた人物もきっと違う惑星から、来てくれたのだろうと確信していたのでした。

王様は、自分の予想通りだったので驚くこともなく、いつかまた、会えるだろうと空を見上げました。


すると、それに答えるかのように西の空がキラリと一瞬光ったようでした．．．