とあるホテル会場へのアクセスをインターネットで確認していたのがきっかけなのですが
何かの拍子に「ウエスティンホテル大阪」へのリンクをクリックしてしまったのです。
すると「林原真澄が語る英国アフタヌーンティの楽しみ方」というイベントの告知が目に飛び込んできました。
”英国”アフタヌーンティという響きに惹かれ開催日を確認してみると・・・
とっても美味しそうなアフタヌーンティの軽食＆スイーツメニューが並んでいるではありませんか。
プラス、私にはとっても嬉しいことに火曜日開催だったのです！！！ すぐさまホテルに電話をして、申し込みをしてしまいました。
そして昨日はそのティーセミナーに参加してきました。
ウエスティンホテル大阪内にある会場に到着すると席に案内され、着席するとウエルカムドリンク（？）でしょうか、アイスティーが運ばれてきました。
喉が渇いていたので遠慮なくいただいたのですが、口元にグラスを近づけていくとあまりにも良い香りが漂ってきたので、飲むという行動の前に香りを嗅ぐという行動をしてしまいました。
もちろん頂いたのですが、さっぱりとした後口で香りもスーッとひいていくような感じで、今までの人生の中で頂いたアイスティーで一番好み！と思ったほどです。
グラスを置いて、ちょっと一呼吸おいて、またグラスを手にとって口元に運ぶ・・・のですが、やはり飲む前に嗅いでしまう。
この時からです・・・私の興味がアフタヌーンティの軽食＆スイーツメニューではなく、「紅茶」に移ったのは。
そんなことを考えていると、ウエイトレスの方がアフタヌーンティー用の紅茶はどれにされますか？と聞きにきてくれました。
５種類が用意されていて「アッサム」、「ダージリン」、「アールグレー」、「バニラブラック」、「ライチレッド」のいずれかを選べるとのこと。
この中の１つの紅茶とともにティーセミナーを聞きながら、メモを取りながら、軽食＆スイーツを頂きました☆
林原真澄さんとJING TEAの紹介（左側）
アフタヌーンティーのメニュー（右側）
ティーセミナーの講師はJING TEA ブランドアンバサダーの林原真澄さん。
会場を見渡すと、普段から紅茶などを家で優雅に頂いているのではないかな・・・と思うような上品雰囲気漂うマダム達だったので、
若干「ちょっと場違いだったかな・・・」と席に着いたときには思ってしまったのですが、ティーセミナーがスタートしてからは、そんなことはまったく感じることなく楽しむことができました。
林原さんは、とても聞きやすい声で丁寧にお話され、参加者の質問にも快く答えてくださり、終始その瞳はキラキラしていました！
お話の内容にも吸い込まれてしまいましたが、各参加者の皆さんとのアイコンタクトを欠かさずしかも自然にとられていて、はじめてお会いするのにとても親近感が沸いて、居心地のよい空間を”話をする”ことでも作り出されていました。
さて、お恥ずかしいことなのですが、スコーンの正しい食べ方を知らなかった私・・・
パンを食べるように、手で縦に割ってジャムだけつけて食べていたらそれを見かねてか、どうかはわかりませんが（？）、スコーンの頂き方を少し紹介させていただきますね、説明してくださいました。
覚えている範囲ですが、スコーンはナイフを使って横に切れ目をいれ、上下２つにわけ、それぞれにジャムとクロテッドクリーム両方をのせてから、手で頂く、ということでした。
教えていただいた時点で私のスコーンは縦半分に割られて、片方しか残ってなかったのですが、上下にナイフで切って分けて、ジャムとクロテッドクリーム両方をのせてから食べると・・・美味しい！！！
ジャム単体、クロテッドクリーム単体でスコーンを食べてしまっていた私は、物凄く反省。 正しい頂かたでないと美味しいはずのスコーンも美味しさ半減、ということに気づきました。
林原さんが語られること全てが新鮮で、今回のティーセミナーに参加して”アフタヌーンティ”や”紅茶”に関する”見方”がすこし変わりました。
後半のテイスティングでは席を移動して、「アッサム」、「ダージリン」、「アールグレー」、「バニラブラック」、「ライチレッド」を飲み比べ＆茶葉の見比べをしたのですが、
喉越しが重く蜂蜜のような甘さがする「アッサム」、すっきり爽やかなフルーティーな「ダージリン」など、
それぞれの特徴を表現するキーワードを林原さんが語ってくださり、それを確かめるようにして嗅覚と味覚と視覚を使って体感しながらテイスティングできたので、”なるほど”とほぼ100％納得して新しい知識として自分の中に入ってきます。
超初心者ではありますが、今回のティーセミナーに参加して茶葉の産地や特徴などの知識を得て、ティーを楽しむという新しい感覚が芽生えてきてしまいました（笑＆真）
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さてさて今回のティーセミナーで初めてその存在を知った「JING TEA」ですが、紅茶が好きな方へのこれからの季節のギフトプレゼントとしても最高なのではないかと思います！
うめだ阪急で今日から１週間開催されている英国フェアでは、フェア会場で買い求めることが出来るようですが、インターネット販売のみをしているようで、常時在庫をしている店舗は今の所ないようです。
上は、買い求めた「JING」のアールグレーですが、昨日は家に帰って早速教えていただいたポイントを我が家で薫り高いアールグレーをマダムと共に頂きました☆
おススメです！
」とがんばって仕事のスケジュール調整をして教習所に通われたそうです。
