最近帰国したシカゴ駐在仲間が近所に住んでいた！～そして不思議な共通点が・・・

今日は、シカゴのみんなが聞いたら、えっ！と驚くような話。私が住んでいる場所から歩いて１０分ぐらいの近所に、１２月に日本に帰国したという元シカゴ駐在員家族の人が見つかった。まあ、ここまでは、「やあ、偶然ですねえ、うれしいわあ、シカゴの話ができて！」ぐらいで終わるだろう・・・しかし、彼女と私には、数々の共通点があったというミステリー！

彼女の名前は、エカミルさん。私のシカゴ仲間からのメールで、知人で私のブログの読者が、埼玉県で同じような仕事についたので、コンタクトしたがっているという。そのときは、そんなに気にもとめなかった。「埼玉県のほかの地域で、英会話講師をしているのだろうなあ」ぐらいに思っただけ。しかし、しかし、エカミルさんが、私のケータイに送ってきたメールを見て、驚愕してしまった。彼女からのメールは、勿論初めて、お互いシカゴ滞在中面識はまったくない。そのメールの彼女の自己紹介として、私のブログを読んで、彼女が発見した私との共通点が列記されていたのだ。

１．帰国時期がほぼ同じ、私たちが１１月、エカミルさん一家は、１２月
２．アメリカに長期間いた。私たちが７年、エカミルさん一家は、８年
３．子供たちが帰国時点で、小中と２人
４．さいたま市に前に住んでいて、また戻ってきた
５．最寄り駅が同じ
６．以前、英語を使う仕事をしていた
７．姪と花見をした
８．ラオックスで家電を買った
９．ケータイはこのごろ台頭しているAUやソフトバンクではなく、ドコモを買った

そして、きわめつけの共通点があった。
その１０．さいたま市の小中英会話講師に４月からなった
私は、この自己紹介メールをよんで、一瞬ギョッとしたが、なんとなく、彼女と運命的なものを感じた。すぐ近くにあのなつかしい貴重な時間を過ごしたシカゴ郊外に同じ時期にいた人がいる。そして、こんなに共通点があったのに、シカゴ滞在中の数年間はお互い会わず、それがこのブログによって、彼女からコンタクトがあり、お互い知り合うことができた。こんな偶然というのは、あるのだろうか！と１人で、いやおそらく彼女も、２人で、驚いている。心底うれしい事実だ。

そして、今日やっとエカミルさんと会うことができた。エカミルさんが言うには、シカゴ滞在中、彼女の友達が私のブログを読んで、「あなたと共通点が多い人がいる」と教えてくれたんだそうだ。私のブログの一部を読むと、エカミルさんが書いているのではないかと思うほど似ている投稿箇所があるんだそう。彼女のお子さんは、現在高校１年生と小学６年生のお嬢さんたち。うちと違う点は、うちは息子２人で日本人学校で、あちらはずっと現地校。この４月に、長女は志望校に合格し、高校生活をとても楽しんでいるという。下のお子さんも小学校にすっかり慣れたという。うちの息子たちもすっかり日本の学校になじんでいるから、「お互いよかったねえ！」と喜びあう。

さいたま市の英会話講師の仕事の話もじっくりした。私は小学校で、エカミルさんは中学校。研修で会えなかったねえ。その時は、まだ知り合っていなかったのだが、私のことを探してくださったのだそうだ。ここまで話してきて、まだ狐につつまれたような感覚だ。おそらく、この投稿を読んだシカゴに住んでいるエカミルさんの友達は、「あっ、彼女のことだ！」と気付いて、私たちの出会いに驚いているのではないか！

今日は短い時間で、ゆっくり話ができなかったのだが、久し振りに「シカゴでは、アーリントンに住んでいた」「シャンバーグに住んでいた」「ゴルフロードとヒギンスの近く」などとなつかしい道路名まででて、シカゴに住んでいたことを実感する。彼女となら、いくらでもシカゴの話がぞんぶんにできる。地元の友達には、ほとんどシカゴの話はできない。みんな興味がある人がほとんどいないから。

エカミルさんとは、今日初対面だったに、あたかも昔の友達にあったかのような感覚。これもまた、シカゴ仲間という大きな共通点があるから。