外大野のしだれ桜（2016年）

「しだれ桜」

「外大野のしだれ桜」1

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４月１２日（火）晴れ　８時００分
小生瀬十字路、内大野十字路を北進、生瀬中学校手前を右折、そしてこのＹ字路を左折、ここから１ｋｍ少しで「しだれ桜（茨城県大子町外大野）」の駐車場です。
８時ちょうどに到着、さすがに平日の朝、誰もいなさそうです。


「外大野のしだれ桜」2

物事に迎合しない気品のある孤高、そしてそれをことさらに主張するでもなくただ毎年咲き続ける「外大野のしだれ桜」、2016年も見に来てしまいました。


「外大野のしだれ桜」3


『男は人間は、わざわざ出かけて行って愛でる「桜」を一本ぐらい持っていなければならない』と雑誌か何かのコラムに書かれていたのを昔読んだ記憶があります。（ウソです今私が考えた文章です、こういう書き方の方が説得力があっていいかなぁと思って脚色して……。）


「外大野のしだれ桜」4

私にとってそんな意味合いの「桜」がこの「外大野（そとおおの）のしだれ桜」です。
正確には記憶していませんが、初めてこの桜を見たのは１０年以上前になると思います。
これより古い、これより大きい、そしてこれより有名な桜はたくさんありますが、何故かこの桜が好きです。


「外大野のしだれ桜 」5


桜の周囲をゆっくり廻りながらいつもと同じようにシャッターを押しました。
毎年１０日前後の日曜日に「しだれ桜まつり」が催されますが今年はちょうど１０日の日曜日だったようです、昨年はお祭り当日に見させてもらいましたがすごい人出でした。
でも今日は平日の朝８時、誰もいません、静寂の中ゆっくりと写真を撮らせてもらいます。
誰もいないと思っていたら、私と同じように首からカメラをぶら下げている方が上の方で写真を撮られています。


「外大野のしだれ桜」6

桜の脇でちょこっと立ち話、何と何と朝４時に群馬を出発、わざわざ大子の桜を見に来られたそうです。
「お～い桜よ、わざわざ群馬から見に来てくれたぞぉ、良かったなぁ」
（私もわざわざ来たんですが、私よりスゴイ桜フリークの方がいました）


「外大野のしだれ桜」7


そのあとも熱心にシャッターを押されていました。（○○さんスミマセンでした、ブログ宣伝しちゃって）
これから三春の「滝桜」を見にいこうかなぁとかおっしゃっていました。


「群馬から桜を見に来られた○○さん」

桜は毎年毎年くたびれてきているようですが今年も元気に咲いてくれました。少し葉っぱが出て満開を過ぎたような感じでしたが、静寂の早朝に見る朝日に輝く外大野のしだれ桜、格別でした。
すぐ隣の小さな池の「ミズバショウ」がちょうどいい感じで咲いて脇を固めていました。


「ミズバショウ」


「ラスト　ドライブ」
今年は日曜日に所用が重なり「外大野のしだれ桜」見に行けないなぁと思っていたんですが、先日急きょ車入れ替えの話がまとまり１０年以上乗り続けた愛車「マークⅡ」とお別れに長年頑張ってくれたんで最後にこの「しだれ桜」を見せたくて、わざわざ朝早く起きてやって来ました。
中古で購入したときの走行距離70,000㎞、現在178,000㎞、頑張ってくれましたぁ。でも定年になってからは生活の足は「軽トラ」に奪われ、リッター７ｋｍ（それもハイオク）という燃費の悪さも手伝って最近はほとんどの時間を車庫で眠っていました。
久しぶりの走行にもかかわらずＳモードでアクセルを踏み込むと気持ちいいぐらいに２．５Ｌのエンジンはグイグイ加速していきます。まだまだ現役で行けそうなんですが、いかんせん燃費が、たぶん今日はリッター７ｋｍを切ってしまうかも……、でもラストドライブ、そのくらいはＯＫです。


「マークⅡとしだれ桜」

「しだれ桜」少し高台にあるんで駐車場からは見づらいんですよねぇ、風が吹いても、雪が降っても、そして枝が折れても花を咲かせる「外大野のしだれ桜」、マークⅡ、ちゃんと見てくれたかなぁ！
長い間事故も起こさず頑張ってくれてありがとう、帰りはゆっくり、の～んびり帰ります。

次回に、つづく。


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