短ければよい、というものでもない－見出しの付け方

　新聞には見出しやリード記事など、記事本文を短くまとめたものがある。 　 　次の見出しは、M新聞の朝刊、社会面の記事の見出しである。

「逮捕の２容疑者／知人の車で逃走／東京・青梅強殺」（／は行換え）

　このところ、警察や検察の容疑者逮捕、移送に際しての不手際が多い。これは、また、逮捕後に不適切な事例があったのかと思わせる見出しである。

　しかし、記事本文を読むと、 　「……○○さんが自宅で殺害された事件で、強盗殺人容疑で逮捕された△△と××が○○さん宅に押し入った後、知人男性の車で……経逃げていたことが捜査関係者への取材で判明した。」 ということであった。

　であるのなら、次のようにすべきである。

　「知人の車で逃走の２容疑者逮捕／東京・青梅強殺」

　青梅署は、名誉毀損で抗議すべきかもしれない。

  本文を短くまとめるためには｢抽象能力」が必須である。記事では、さらに、その抽象能力に見合う言語表現力が必要である。

　物事を説明するのに冗長、饒舌であるのに、一向に内容が正確に伝わらないことがある。大事なこととそうでないことを区別し、大事なものとして抽出したものを構造化し、言語化する能力の程度に問題ないし欠陥があることを示している｡日常生活ではやむを得ないこともあろうが、情報を売り物にする企業や人の場合は見過ごせない｡近年は、この手の不手際は数多い｡しかも、新聞や雑誌は、複数の人の目を経た結果であることが悩ましい｡関係者が総体として、思考力、言語能力に問題を抱えていることになるからである。

 読者としては、毎日、新聞を警戒しながら読む。これは読者の思考力や表現力を鍛える機会になる。無論、皮肉であるが……。