山荷葉の花が咲く山奥に

今月、つまり６月３日(日）
２０代の若者を誘って
昨年入口までしか行けなかった
漁岳の麓にあった
旧恵庭鉱山跡をフィールドワークしてきた
２００７年の調査から
現地に向かうことで
何を見るのか
いや、何を考えるかだろう

人は思う
こんな山奥に
そんな物があるなんて

でも、それは
行かなければ分からない

漁川最上流域
小さな小川を遡る
そこに咲く山の花の魅力にも惹かれる

山荷葉（さんかよう）
見過ごしてしまうほどの花だが
何故か
妖精のように思える

そこは
戦時中金の採掘現場
坑口と
立て坑が残されている

網が雪解けとともに
岩盤が崩れ落ち
穴の奥まで
落ち込んでいた
初めて
坑道の底が見えるようであったが
危険なために
それ以上は近づけない

１９３９年から１９４３年まで
操業していて
その時から時間は停まったのだろう

シラネアオイの花も
雪解け水に流されたようで
花の数が少なかった

少し雪が残っているかと思ったのだが
僅かに見かける程度

緑の木の葉が
行く手を遮る
笹薮をかき分け
ようやく
製錬所に辿り着く

若者は
初めて見る光景に
だだ驚くばかり

その若者の一人は
地元の新聞記者で
友人の一人
そしてその記者の友達だが
何度か
自然観察会や登山で
ご一緒している若者だ

初めて
ここを訪れた目的を告げる
そして
強制連行、強制労働のことも
明かした
若者たちに
伝えておきたい
そのこと話す

全体を時間をかけゆっくりと廻る

帰りに
学校跡に入る
笹が伸びて歩きにくいが
何とか
坂を登り
学校跡へ
少し時期が遅過ぎたようだ
笹が行く手を塞ぐのだが
鹿にも
熊にも出会わず
校舎の敷地跡に
コンクリートの土台を眺め
帰ろうとしたら
記者の若者が
「あれは何だ・・」
学区跡の裏手に
建物が見える
もう一段高く笹をかき分け登る
何と
大きな建物跡が
何に使われていたんだろうか
これは初めて見た
何度も来ていながら
知らずに過ごしていた

底の方に
学校に向けて鉄管３本が伸びてる
深さは３m以上はあるだろう
水ためか
水道施設の一部か？
謎が残る

最後は
火葬場

国道の近くから見えるが
ここに火葬場があるなんて
調べて見なけりゃ
分からない

坑口に続く川の脇にも
謎の連が積の物が

当時の様子はどのような状態か
住宅地から
２kの山道をどのように
通ったのか

金の採掘は
どの様だだったのだろうか

ここで働いていた人は・・・

花咲く山奥で
考え
想像してみてください