由仁町は、我が家から千歳市を経由して車で2時間弱程にある町だ。地理的に言えば、札幌から東へ４０～５０㎞のところにある。更に東は石炭の街と言われた夕張市だ。
この由仁という町、富良野とか帯広へ行く時に町外れは何度も通った事があるけど、市街地には行った事が無かったので、ドライブがてら行ってみる事にした。
由仁の市街地に入る前に「ゆにガーデン」という案内看板が立っていた。うん、聞いた事がある名前だ。ガーデンと言うからには庭園なんだろう。花には全然詳しくないけど、たまには花の写真もいいよねと寄ってみた。
行ってみると、これが想像していたより遙かに立派な施設だった。何でも、札幌でホテルと、この隣にあるゴルフ場、すぐ近くの「ユン二の湯」という温泉を経営している会社が運営しているらしい。早速、入園料７００円払って入園してみた。
入ってみると、これが相当広い。園内をくまなく一周すれば一時間近く掛かるんじゃないだろうか。一周２０分で周回する、１００円で乗り放題のバスも運行されている。
さすがに９月ともなれば花の種類は少ないが、目立つのが楕円形の緑の植物だ。コキア、日本名でほうき草と言うらしい。このコキアが１０月にかけて赤く色づいて、その様子は見応えがあるそうだ。１０月早々にもう一度行ってみようかな。