11月24日のGood News

「惑わされないように」（ルカによる福音書21章5-19節）

本日は「聖霊降臨後最終主日」。文字通り、教会の暦の上では最後の主日に当たります。教会の１年の終わりに当たって私たちに与えられた御言葉は「終末」についてのメッセージです。エルサレムの人々が神殿を支えている見事な石と飾られている色とりどりの奉納物に目を奪われていると、イエスさまは言われました。「あなた方はこれらの物に見とれているが、一つの石も崩されずに他の石の上に残ることのない日が来る。」立派で堅固で豪華絢爛に見えるエルサレムの神殿が跡形もなく崩れ去ってしまう日が来る？本当にそんなことが起こるのだろうか？まさか？と人々は思ったようです。彼らは矢継ぎ早にイエスさまに尋ねました。「先生、では、そのことはいつ起こるのですか」「そのことが起こる時には、どんなしるしがあるのですか」と。

この類の質問に対して、「それは○○○○年です」「現に今、私たちの世界で起こっている○○がそのしるしです」と得得と答えてみせる輩が今なお後を絶ちません。イエスさまはそのような輩から私たちが惑わされることのないよう「気をつけなさい」と口を酸っぱくして言われました。飢饉や疫病、地震や災害、暴動や戦争、そして『世の終わりの時が近づいた』『私が再臨のキリストだ』と名乗る者の登場…それらは確かに起こることだが、だからと言って終末がすぐには来るわけではない。その日、その時は、ただ神のみが知っておられる。だから周囲に惑わされたり踊らされたりすることなく、落ち着いて自分に与えられている務めを果たしなさい、とイエスさまは答えられたのでした。

ルターの有名な言葉に「たとえ明日、世の終わりが来ようとも、私は今日、りんごの木を植える」というのがあります。本当にルターが言ったかどうかは定かではないようですが、信仰によってのみ救われることを確信していたルターを彷彿とさせる言葉です。似たような言葉に、アッシジの聖フランシスコの言葉があります。ある日、フランシスコが仲間の修道士と一緒に庭仕事をしていた時、「もし今晩、世の終わりが来ると知ったら、あなたは何をしますか」と尋ねられました。すると、フランシスコはただ一言「庭仕事を続けます」と答えたそうです。たとえこの世の様が移り変わろうとも、浮き足立つことなく、惑わされることなく、神を信頼し、神から託された務めを果たしていく。苦しみの中でも悲しみの中でも、神から離れることなく神と共に歩んでいく。パウロがコリントの教会の人々に語りかけた言葉もまさにそのことを教えているのではないでしょうか。「私の愛する兄弟たち、こういうわけですから、動かされないようにしっかり立ち、主の業に励みなさい。主に結ばれているならば、自分たちの苦労が決して無駄にはならないことを、あなたがたは知っているはずです。」

11月10日のGood News

「宝の持ち腐れ」（ルカによる福音書１９章１１〜２７節）

教会の暦も１年の終わりに近づいてきました。今日の福音は、神の国の完成である終末を待ち望む信仰者に対して、どのような生き方をすればいいかを示唆してくれる「ムナ」のたとえです。イエスさまはこのたとえ話しを「神の国はすぐにも現れるものと思っていた」人々に対して語られました。エルサレムを目指していたイエスさまの旅もいよいよゴールに近づいていましたから、人々は何か大きなことが起こるに違いない！と期待していたのでしょう。そんな人々に対して、イエスさまは浮ついた気持ちにならずに、地に足をつけて、それぞれが神から与えられた賜物を大切にしながら歩むよう諭されたのです。

たとえ話に登場するのは、王の位を受けるために遠い国に旅立つことになったある立派な家柄の主人とその僕たちです。主人は１０人の僕たちに１０ムナの金を渡して、自分が王の位を得て帰ってくるまで、これを元手にして商売をしなさい、と命じました。「ムナ」とは当時のお金の単位で、１００デナリオン。現在の貨幣価値に換算すると１ムナ＝１００万円位です。ですから、僕たちはそれぞれ１００万円位のお金を託されたことになります。

さて、主人が王の位を得て、僕たちの所に帰ってきました。主人は僕たちを呼びつけ、どれだけの利益をあげたか報告させました。ある僕は、１ムナを元手として１０ムナを儲けました。才覚のある僕です。１０倍もの利益をあげたのです。またある僕は、５ムナを稼ぎました。彼もまたなかなかのやり手です。主人は彼らを「良い僕だ。よくやった」と褒め、それぞれに１０の町、５つの町の支配権を授けました。ところが、ある一人の僕は１ムナを差し出して、主人にこう報告したのです。「ご主人様、これがあなたの１ムナです。布に包んでしまっておきました。あなたは預けないものを取り立て、播かないものを刈り取られる厳しい方なので、おそろしかったのです」。主人はこの僕の怠慢をとがめ、僕が言った通りに厳しく裁きました。彼が持っていた１ムナを取り上げて、１０ムナを稼いだ僕に更に与えたと言うのです。

私たちは、神からたくさんの賜物をいただいています。動かすことのできる体、仕事が出来る能力、考えることのできる知恵、人を愛することのできる心、そして神を見上げ、神に祈り、神を讃美する信仰。それらは、すべて神から私たちに与えられたかけがえのない賜物です。それらの賜物は決して一様ではありません。神はひとりひとりに異なった賜物を必ずや与えておられるからです。「私には何の取り柄もありません」なんて言って卑下しないでください。それは謙遜でもなんでもなく、神から見れば不信仰です。神から与えられた賜物を用いずに、布に隠しておくようなものです。賜物は用いられてこそ、ますます豊かになる。それが、神の国の完成を待ち望む者たちに託された生き方なのです。