アンプ遍歴その1 AMPEG VT-22

マーシャルを売ってしまったら、過去に使ってきたアンプ達を総括したくなった。思い出にひたる、売ってしまったアンプへの未練。そういうのではなく、アタマの中で一度キリをつけておきたい、そういう気持ち。
アンプ遍歴=音造りのトライの歴史でもある。もしも、ギターを弾く読者の方のなにかの参考になれば、こんな幸いなことはない。
！ご注意 あくまでも俺の主観・過去の記憶・記録に基づくレポートです。
このシリーズ、マニア向けな内容かもしれませんが、時々書こうと思うのでよろしくっす。

では1回目。AMPEG VT-22
これはライブハウスで鳴らす為に買った、最初のアンプ。アンペグと言えば、ストーンズやフェイセズで有名だが、彼らの大型スタックタイプとはちがい、これはコンボタイプ。

仕様 パワー管4本の100w 12インチスピーカーが2発 コントロールは、ボリューム・トレブル・ミドル・ベース・リバーブ、ブライトをコントロールするスイッチ。肝はミドルがパラメトリック・イコライザーになっていること。スイッチで周波数を選び、ミドルのツマミでその音域の強弱をコントロールする。

長所 ストーンズとかフェイセズとかの、あの音がする。というかあの音しか出ない。しかし、絶対にキースやロニーやテイラーの音は出ない。それは音は弾き手が作るものだから。だってキースもロニーもテイラーもそれぞれの音を出してるもんね。かく言う俺も、「ゲット・ヤ～ヤ～の音が出ない！」と、このアンプと格闘したものだ。それで、音は楽器・機材だけでは無いと痛感した。
写真撮るために、このVT22を使って演奏した、THE JOINT(俺が昔在籍したバンド)のビデオ見てるけど、記憶通りのいい音である。
マスターボリュームの無いチューブアンプならではのウォームかつブライトなサウンド。ローもガッツリ出ている。テレキャスターを直もしくはフェイザーだけかまして、ほとんど歪ませないで使っていたが、伸びる、かつコードもきれいに鳴る。手元でボリュームをちょい下げると腰のあるクリーン・トーンが出る。
スゲー気持ちよかった！

難所 1、長所である「あの音しか」出せなかった。もちろん、セッティングでいろいろな音が出るが、気持ちよく鳴るのは「あの音」だった。俺の腕の限界もあったのだろう。
2、音がでかい。 とにかくでかい。俺はPMGというメーカーのアッテネーターを使って、ボリュームを下げていた。アッテネーターを使ったサウンドは、やはりコモッた感じ、痩せた感じ、音が遠い感じになるので使いたくなかった。しかし、アンプがまともな音で鳴る最初のボリュームがすでにでかい音！アッテネーターを使わざるをえなかった。
3、保守パーツが無い。チューブも、スピーカーも、もともとの物は入手困難。よって、修理のたび、違う音のアンプになる。これは、消耗部品の集合体である、ギター・アンプの宿命。
4、重い・・・

2から4は、古いチューブアンプを使ったことのある人の共通の悩みであろう。こういう、悩みをどう解決するかで、アンプの選び方も変わってくるかと。

5、どこで聞くかで、音が変わる。例えばレコーディングなどでは、マイクを立てる位置で音色がすごく変わり、音決めが大変だった。また、ライブハウスの壁や床の材質などでも音色が変わり、ライブごとに、毎回セッティングが大変であった。

このアンプで、ゴンゴン、ロックン・ロールをやった。いろいろな場所で。一度、ホールで演奏したとき、全く音がでかいと感じなかった。やはり、でかい音のアンプはでかい所で使うものだと知った。

ジョイントを抜け、イエローハンドというバンドを作り、自分で歌うようになった。音楽も音量も変わり、アンペグでは欲しい音がだせなくなった。
自分自身でうたう新バンドは、意図した以上にストーンズ系ではなくなってしまった。
俺は鳴る場所を無くしたアンペグを手放した。

余談 スタジオでキース・リチャーズがVT22に腰掛けてたりする写真を見たことがある。72年のジャムの映像では、VT22をビル・ワイマンがベースアンプとして使っていた。レコーディングでキースやテイラーはこのVT22を使ったのか？未だに謎、誰か知ってたら教えてください。

アンペグサウンドの聞けるオススメアルバム。
GET YER YA-YA'S OUT
EUROPE73(NASTY MUSIC)
以上 ザ・ローリング・ストーンズ
COAST TO COAST OVERTURE BEGINNERS
ロッド・ステュワート/フェイセズ ライブ盤