「520」の意味するところは・・・

中国語で「520」という数字の意味するところをご存知ですか？

先週のことです。
５月20日（つまり今日です）の夜、とある中国人と会食をすることになりました。
先方は２人で来るというので、僕も中国人の同僚をひとり連れていくことにしました。

先方のビジネス分野から考えると、この分野に明るい女性スタッフJが適任です。
そこで、

「ねえJ、20日の夜は空いている？」

と聞いたところ、

「え？　20日？　５月20日？　ええ、ああ・・・、あの・・・」

と歯切れが悪い反応です。
どうやら、先約があるようです。立場としては上司に当たる僕にはっきりノーと言いにくいのでしょう。
ここは無理に誘うべきではありません。

そこで、その隣にいた女性スタッフLに聞きました。

「Lは空いているの？　空いていたら付き合ってよ」

すると、JとLは揃って爆笑です。
何がおかしいのでしょう？

「僕、なんか変なこと言ったかな？」

Lは言います。

「だって、５月20日なんだもん。Jがダメなら私なんて・・・」

「ん？　５月20日ってなんかの記念日だっけ？」

「えー？　知らないの～？」

彼女たちに話を聞いてみたところ、520というのは「あなたを愛している」という意味があるのだそうです。
それが転じて、５月20日は恋人同士が２人きりで過ごす日、あるいは好きな人に愛を告白するのに望ましい日なのだそうです。

どんな由来でしょうか？

「520（ウーアーリン）は、「あなたを愛している」（ウォーアイニー）と発音が近いでしょう？」

「なるほど、語呂合わせか。ウーアーリンとウォーアイニー・・・。うーん、近いかなぁ？」

まあ、３声→４声→３声という声調は同じですので、発音してみると、たしかに似ています。

このような語呂合わせは中国にもあるんですね。
520はメールやSNSでも用いられているそうです。

520の用法がこれほど普及したのは、ここ５、６年ぐらいのことだそうです。
まだまだ知らないことがたくさんです。


（労働公園の花壇です）