もう余り記憶は無いが、当時ゆきを迎え日々
忙しく過ごす中。。。
要所要所気付くと、彼女はあらゆる事が
出来る様になって居た。
前日まで出来なかったはずの「座れ」
「伏せ」。。。みるみる飼い主に従う様になって行く。
教えたのだろうがその経緯は
全く覚えて居ない。。。これは我が家に迎え
数日～数週後の出来事だったか？
その中でも「待て」には度肝を抜かされた。
特に食事前の「待て」、無責任な飼い主は
長過ぎる時間だった故か「待て」をして居た事を忘れ
そのまま出掛けてしまった。
だが、飼い主というモノは絶対的と覚え込んでくれたゆきは
帰宅後もまだそのままだった事か。。。
それからもゆきは、飼い主の望む事。。。
否、望む前からこちらの行動を察知し
先に動いてくれた。
彼女４～５才頃、飼い主が
凄まじいアレルギーになった折
クシャミをすれば、何をするのかウロウロ。
テッシュボックスを探して居た。
そして不器用に咥えこちらに運ぶ。
この感動は筆舌尽くし難い。新聞郵便物取りも
来客に差し出すスリッパも、恐らく飼い主が
狂喜乱舞した為、その行いを繰り返したのだろうか。
「林にて貧血事件」の際も
助けを呼びに行ってくれた。。。
これは、救助等とは全く無縁の彼女の
謎の行動とし、永遠に脳裏に焼き付けられて居る。
それ等感動の日々から１０年以上は経ったろうか。
１５才のゆきは、やらなくなった、
出来なくなった事が増えた。
寧ろ聴力や視覚という大切な器官
さえ当たり前に機能させる事も
徐々にストップさせて行く。それは
まるで坂道を転がる様、大袈裟でなく
フリーフォールを一気に落ちる様。。。
最初の頃；ゆきに顕著な老化の兆候が
見え始めた；えぇぇ？！もう？ばかりだった。
最速リニアの様、多くを吸収し
それ等を行動に移したゆき。。。
今はロケットスレッドの如く、吸収された様々を
排除しつつある。
。。。イヌの成長は早い。イヌの一生が
ヒトと比べ短い年月故、何もかもが最速に過ぎ行くと感じる。
尤もそれはヒト換算で考え
その中で無理にイヌを当て嵌め
生きて居る為なのだろうか。。。
だが、ニンゲンという生き物も
順応性に長けて居るのかも知れない。
今では、あれが出来ない、これがダメになった、
と悲嘆に暮れる事が全く無くなった。
それは、彼女の老化の進行度を教えられる
大変に寂しい驚きの瞬間ではあるが
逆に残された機能が貴重、大事で
そこに固執し様とし；老＝死への道程から目を
反らせるべく；てしまうのかも判らないが
まだこれが出来る、まだ大丈夫、まだ。。。まだ。
と可能な事を数える毎日になって居る。
「死へ向かう生」これは生きとし生ける
全ての生物に言える事。その容こそ
様々有れど、平等に訪れる「死」。
生命は生まれ出たその瞬間から
死へのカウントダウンを始める。
本当に怖い、と思う。。。
だがこれは「死」への恐怖ではないかも
知れない。それを身近に感じた場合の。。。
その道のりに恐怖を感じるのかも
判らない。
当に、その階段を上りつつある事が。。。
ゆきは、軟弱飼い主にその期間を
長い事与えてくれて居る気がする。
恐怖の、でなく準備の時間。。。
この「道中」に恐れ慄き、大事な事を
見落とさぬ様、しっかり全てを胸に焼き付け
大切に大切に過ごそうな、ゆき。
そう遠くはない「その刻」へ向け
一寸の曇も無き様。
