西武 ７ ― ２ ロッテ
打線のつながった西武が快勝し、首位に返り咲いた。三回、石井義と中島の連続適時打で２点先取。四回は平尾の今季初安打で１点加え、五回にＧ・Ｇ・佐藤の３ランで突き放した。西口がリーグトップの５勝目。ロッテ先発の小林宏は制球が悪く、今季初黒星。
▽西武・伊東監督 （１点差に迫られた直後の）Ｇ・Ｇ・佐藤の３ランが効いた。西口は（四球で自滅した）前回の反省を生かし、低めに集めていた。連敗が止まり、（９連戦の）頭のゲームを取れたのでのっていける。
▽ロッテ・バレンタイン監督 小林宏は序盤に甘い球を打たれた。西口に対してどの打者もいいスイングをしたが、点につながらなかった。
▽西武・西口 あまり点を取られないよう心掛け、はじめから飛ばしていった。野手がいい感じで点を取ってくれた。（通算１５０勝まであと３勝となり）勢いのあるうちに早く勝ちたい。
◇勝利呼び込む一発…西武のＧ・Ｇ・佐藤
首位攻防戦第１ラウンドは、西武に軍配が上がった。勝利をたぐり寄せたのがＧ・Ｇ・佐藤の６号３ランだ。
１点差に詰め寄られた直後の五回。２死一、三塁の見せ場で打席が回ってきた。前の２打席では当たりがなく、気合を入れて内角の直球を豪快に振り抜くと、打球は快音を残して左翼席へ。伊東監督が「あの３ランが効いたね」と評価した、相手を突き放す一発となり、打たれた小林宏も「失投ではなかった」と脱帽だった。
目指すのは、記録より記憶に残る打者だ。「ファンを愛し、ファンに愛される選手になりたい」と公言し、打率３割よりも「ここ一番の本塁打。いい所での長打」にこだわっている。
昨季は春先の好調を維持できず、４５試合の出場にとどまった。「いつ失速するか分からない不安」を打ち消すため、キャンプでは力強い打撃を生む自慢の肉体をさらに鍛え、疲れをためないよう「休養する勇気」も身につけた。その結果、安定感が増し、外野の定位置を確保した。
この日は小林宏と相性のいい平尾が今季初安打を含む３安打。中島も４安打と当たり、防御率１．５０で無敗だった小林宏に黒星をつけた。「それぞれがいい所で自分の仕事をした」と伊東監督。好投手攻略という最高の形で、西武が９連戦のスタートを切った。【立松敏幸】
○…今季初めて敗戦投手になったロッテの小林宏は「大事なカードの初戦を任されたのに、ゲームを作れず悔しい」とガックリ。立ち上がりから制球が悪く、外角を狙った球がシュート回転して真ん中に入り、痛打を浴びた。「修正しようとしたができなかった」と５回９安打６失点の苦しい投球を振り返った。「調子が今一つの時に、いかにゲームを作れるか。それが大事」」とベテランらしく反省していた。
