センチメンタルジャーニィ PartⅡ

さてさて、東京の通常の日常生活に戻ってから、「問題の大学生」とは、細ぼそと手紙の行き来が始まった。

思っていたよりも、お元気らしい。ヤレヤレ。あの日、向こうのお母さんに電話して、安心してもらったのは、言うまでもない。しかし、お母さんのとっさの行動と、私のおせっかいは、ご本人には関係のないことだったから、彼は当然のことに、何も知らないのだ。

お勉強のできる、オトナしくて素直な、世間知らずの、ただの大学生だと思っていた。態度が少しオドオドしている？と思ったので、コレはガールフレンドと付き合ったことさえないのかもしれない、などど、私は彼をみくびっていた、、、ような気がする。

しかし、会ってお話をしたところ、私には「人を見る目」が、全くなかったことを思い知らされた。彼のトンデモ話より、そっちの方が、ショックだったくらいである。

ガールフレンド云々どころか、彼は学生結婚していて、最近、愛する妻と別れたばかりだという。正確にいうと、彼女の家族に強引に別れさせられた、ということらしい。

彼は、溢れる思いを、切々と語り、私は、静かに聞いていた。歩きながらでも、公園のベンチでも、喫茶店でも、彼は、モノローグのように話し続けた。時には涙さえ浮かべて。

私には、上流階級の裏話が珍しかったのだろう。彼の、一方的な事情で飛ぶ話の、よく分からないところは、質問などもしたのだが、理解できない事の方が多かったと思う。

なので、「では、アナタはその時、どう思ったの？」あるいは「彼女は、どんな表情をしていたの？」「その時、なんて言葉が返ってきたの？」などと、情景を思い出してもらって、こちらの想像力でカバーするしかない。そう、あまり、当たっていないとは思うけれど（笑）

彼の家も、なかなかのお家柄。だが、いかんせん彼女の家は、果てしなくお金持ちだったのだ。名前を聞けば、誰でも知っている老舗店のお嬢様だった。

彼は、彼女と、その家族を、クレイジーだと口を極めて罵倒するけれど、私は無関係の第三者なので、お金持ちの家とは、まぁ、そんなものなのだろうなぁ、とさして不思議とも思わなかった。

かと思うと彼は、彼女との楽しかった思い出に、頬を弛めるのである。「一度、ノートを貸してもらったんだけどさ、字が汚すぎて、読めなくて。ホント、よくこんなヒドイ字が書けるよなぁって、驚いたよ！あははは」、なんて。

この人は、彼女に対する憎しみと愛しさの中で、はげしく揺れている、と思った。すくなくとも私は、真剣に話を聞いていた。共感も、同情もしていない。が、突き放してもいない。私はいったい、何者だったのだろう。

彼の話は、田舎者の私にとっては、興味深いことばかりだった。態度は、あくまでソフトで優しい。特に悪い人でもない。その話の続きは、手紙に書いて、送ってきた。私も、それなりに返事を出していた。自分が、どんなことを書いていたのかは、まったく記憶にないのだが、彼の手紙の内容は、ほぼ記憶している。

ほとんど、暗いばかりの、呪詛の言葉ばかりが、書かれてあった。これを読んで、気分が明るくなることはない。その狂乱ぶりは、病的に傾いているともいえたが、本人がこれを書くことで、必死に精神のバランスを保とうとしている気配は感じられた。彼女の家のことばかりではない。自分の家族、近い親戚への嫌悪感、憎悪。

単なる通りすがりの私に、たいへんな秘密の暴露を行っているのである。それが、すべて事実かどうか。彼の思い込みも多々あるだろう。私は、ほとんど、共感などはしていない。「ふ～ん、そうなのかぁ」この程度である。

彼女は、今どうしているの？と聞けば、フランスに留学したらしいよ。相続財産が、3億だってさ！と、吐き捨てるように言う。たった3億？…あのクラスのお金持ちなら、その10倍は相続するんじゃないかしら？と思いながら、親からの生前贈与なのだろうか？それとも、お祖父さんが亡くなっての、相続遺産なのかしら？などと、思いを馳せてみる。

3万円が大金だと思っている私にとって、何の感慨も浮かばない数字だった。彼の家も普通の家に較べれば裕福なのだが、彼女にはとうてい及ばない。それが、彼のコンプレックスになっている。彼は、ただの大学生で、まだ社会に認知されるような、何者にもなっていないのだ。

妻と別れたことにより、不安定になった彼を、お母さんは心配して、実家で生活させて気を配っていたのだ。それで、あの電車の中で、通りすがりの私に助けを求めたのだ。

ある夜、私のアパートに電話がかかって来た。隣接する大家さんの家の電話である。緊急の時には、親切にとりついでくれる。お礼を言って、大家さん宅の玄関で、電話に出ると、”大学生”だった。

急ぐ用件なのかと思えば、そんなことはない。「今から、会えないか？」と言う。私は、少なからず、ムッとした。そんなことを急に言われても、私は明日、仕事があるのよ！と断ると、「なぜ？会えないのかなぁ」などと、能天気な返事をしている。

こいつの頭が今、煮詰まっているのだとしてもだ、私にとって一番大事なものは、仕事、仕事、仕事なのよ～！

勉強さえしていればいい、お気楽な学生の身分じゃないのよ～、と心の中で思ったけれど、それは口には出さず、とにかく、今の時間からは無理だから、ゴメンね～。あとね、これは緊急用の呼び出し電話だから、夜だと特に大家さんにご迷惑でしょ、気をつけてほしいの、と言って電話を切った。彼は、電話の向こうで、不満そうであったが。…そんなこと、かまいはしない。

その後、また普通どおりの手紙のやり取りがあり、普通に会って、お話を聞いていた。。。彼は、彼女と住んでいたアパートがそのままになっていて、自分ももう落ち着いたから、実家を出てまたそこで生活することにしようと思う。ついては、私をそこに招待するから、もし良かったら一度来てくれないか、と言われたのだった。（つづく）





人気ブログランキング ポチッとお願いします(カテゴリーを人文からエッセイに変え、お世話になった「日記ブログランキング」さんからは撤収いたしました。今までの温かい応援、心から感謝します。おかげさまで、今日は10位内に～！ありがとうございます。合掌)