ジャズ･オルガンは結構好きです。が、どちらかと言うとジミー･スミスなどの正統派ジャズより、リチャード "グルーヴ" ホルムズなどの、よりＲ＆Ｂ色が強い黒くてゴリゴリした、いわゆるコテコテ系が好きなので、和ジャズのオルガンは聞いた事がなかったのですが。
ローレンス･ハモンドのハモンド･オルガン発明（1934年）以来、電子オルガンは新しい楽器として人気となり、欧米のいくつかの会社が追従。日本でも１９５０年代の終りからビクターとヤマハが発売を開始し、６０～７０年代にはコンボ型やチャーチ型を含めると９社=エース､カワイ､クロダ､テスコ､東芝､ビクター､ブラザー､松下､ヤマハ=があったと思いますが、その中心は若い女性や子供の習い事などを狙ったホームユース･タイプ。
代表的なのがエレクトーンで、そのため発売されるエレクトーンのレコードは映画音楽とかムード･ミュージック、セミ･クラッシックなどのとっつき易いもの、それらのお手本演奏的なものが主流となり、私の好みとは合わなかったのです。フワフワしたその音色も含めて。
これらのレコードはまず演奏者ありき…では無く、先に楽器ありきじゃない？と言うのは私の偏見ですが、それが手違いで(?)不得手のはずのエレクトーンでジャズ、というレコードを手にする事に。
それが１９８０年に出た｢佐々木昭雄/バークリー･コネクション｣というアルバム。
取り上げている６曲は全てジャズのスタンダード。レスリー使用とは言えきっちりジャズの音(?)が出てきているのはさすが。
使われているのはステージモデルでは無く、音楽教室指導者が普通に使っていた市販トップモデルのＥ-７０(当時180万円)と､Ｅ-５という海外専用モデル。当然ハモンドとは違う "シュッとした音" で、エレクトーンの認識が改まりました。
その中でもＢ面２曲目の｢ホエン･サニー･ゲッツ･ブルー｣や、Ａ面２曲目の｢柳よ泣いておくれ(Willow Weep For Me)｣のバラード物は心地く、特に後者は普通通りスローで始まり、途中からミディアム･テンポとなってオルガンの魅力を引き出し、このアルバム一番の押しかな｡
佐々木昭雄さんは、高校生の頃からジャズ･オルガンに憧れたそうで、その後ネム音楽院に学び、１９歳で１９７０年の第７回のエレクトーン･コンクール･グランプリ大会で入賞。後に㈶ヤマハ音楽振興会の指導講師として海外での演奏や指導を行い、その後ボストンの名門バークリー音楽大学に３年間の留学。
帰国し日本での音楽活動を開始し、バークリーで出会った宮本大路(sax)､河原秀夫(Ba)と吹込んだのがこのアルバム。その後も演奏家/指導者として活躍されていたのですが、先日のネット記事で、不慮の事故で亡くなられたと知り驚きました。
前日まで元気で楽曲のアレンジに取り組んでいたとの事。日本のジャズ･オルガンを牽引して来た一人で、お歳もまだ７２歳だそうです。オルガン界も悲しいでしょうし、同年代の訃報は本当に悲しいです。
いまはどうぞ、ゆっくりとお休みになって下さい。
寂しい話になりましたが、【聞きたい３６５日 第３６０話】でした。
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