久々の大ネタ（でもないか）

もし「最も好きなクラシック音楽のコンサートは？」を尋ねられたとしたら躊躇なく「Last Night of the Proms」を挙げます。

BBCプロムナードコンサート（通称「プロムス」）は毎年７月から９月にかけて８週間にもおよぶ大音楽祭ですが、その最終日に開催されます。今年は先週土曜日の８日でした。日本では同時生中継こそありませんが、後日NHK-BSプレミアムにて日本語字幕付きで放送されるのが常なので、録画して観ることになると思います。

収容人員7000強を誇るロイヤル・アルバート・ホールが一杯になるので、それだけでも大変な熱気ですが、毎年必ず演奏される曲目のうち声楽付きのものでは満員の聴衆もコーラスに加わり、壮麗壮大な合唱が繰り広げられます。また一部の曲では手拍子、口笛のほか、ラッパやクラッカー、風船といった「鳴り物」もOK。みんなお祭り騒ぎを楽しんでいます。（残念ながら日本にはこれほど盛り上がれるクラシックのイベントはありません。）

既にYoutubeに動画が上がっていますので、そのうちいくつかを埋め込んでみます。

エドワード・エルガー作曲「希望と栄光の国」（威風堂々第１番）

「イギリスの海の歌によるファンタジア」（プロムスの創始者、ヘンリー・ウッドによる編曲）
から「ルール・ブリタニア」（トーマス・アーン作曲）まで
このコンサートのチケット購入に際しては音楽祭に数多く足を運んだ人に優先権が与えられるそうです。（そうなるとロンドンに在住もしくは長期滞在するしかありませんから私は諦めています。）が、会場に入れない人に対して市内のハイドパークが解放され、巨大オーロラビジョンで生中継を観るだけでなく先述の合唱に参加することも可能。また英国の各地（ウェールズ、スコットランド、北アイルランド）でも同様のイベントが開かれます。

ところで私は今を遡る23年前、このラストナイトコンサートをナマで聴いています。もちろん中でではありません。では、どういうことかといえば・・・・・・

さっき調べてみたところ、1989年の９月16日と判明しました。私が２年半ほど住むことになる村（ほぼ南回帰線上にありグリニッジ標準時と４時間の時差 (遅れ) がある場所）に来て迎えた最初の週末でした。電気がないと聞いていたので音楽ソフト（CD、カセットテープ）や再生装置は一切持って行きませんでした。大好きな音楽が聴けなくなるのも覚悟の上でした。が、メキシコでの語学研修（７週間）からずっとクラシックを耳にしていなかったため、とうとう寂しさが限界に達しました。（早い話、禁断症状が出たという訳です。）ふと「そうだ、あれがあった！」と荷物から携帯型の短波ラジオを引っ張り出し、それこそ祈るような思いでチューニングしていたところ、しばらくして流れてきたのがラストナイトコンサートのライブ中継だったという次第です。その時の感動は絶対に言い表せないですね。それ以外の音楽関係の感動を全部足したとしても全然追いつかないでしょう。


その日の映像もアップされています。（もちろん私も聴いているはずです。たしか夕方の５時頃でした。）さすがに画質はイマイチですが、サラ・ウォーカーの歌唱は掛け値なしに素晴らしい。（近年はこれほど迫力＆貫禄のある歌手が登場しないので残念です。）

当時「プロムス」の「プ」の字も知らなかった私が何故あの日、あの時間帯に短波ラジオのことを思い出したのでしょうか？ 手っ取り早く言うと「ものすごい偶然」ということです。それ以上の説明をする気にはなりませんし、今の私はそれを求めてもいません。（まして「奇跡」という言葉は使いたくありません。）しかし、あの偶然を思い返す度に「必要なものは必ず与えられる」ということについて考えずにはいられません。

余談
　上の動画の終わりの方でスピーチをした指揮者（サー・ジョン・プリッチャード）ですが、不治の病に冒されており（それゆえ急遽代理で出演することになったと思われます）、３ヶ月も経たない内に（またしても偶然ながらモーツァルトの命日と同じ12月５日に）亡くなってしまいました。ということで、この年のラストナイトは「特別なコンサート」の中でもとりわけ特別なものだったといえるでしょう。

余談２
　今年のジョゼフ・カレーヤはまともでしたが、「ルール・ブリタニア」での独唱者のコスプレ化が年々進んでいます。その先駆けというか先鞭を付けたのが1989年のサラ・ウォーカーでした。


（昨年のスーザン・バロック。正直やりすぎ。）