3-8-1 楚辞の世界

『東洋の古典文明　世界の歴史3』社会思想社、1974年

8　楚辞の世界

1　楚の国の盛衰

　南方にあった楚の国は、春秋から戦国の時代を通しての大国であった。
　春秋時代のはじめごろは、中原にくらべて文化もすすんでおらず、中原の人々からは、未開の異民族とみなされていた。
　しかし前七世紀の末、荘王が立つにおよんで、その勢力は中原を圧し、ついに覇者（はしゃ）となった。
　それより北の晋（しん）とならんで、南の楚は、天下の覇権をわけあった。
　やがて江南の地に呉と越がおこり、新興のいきおいをもって、楚を圧迫する。
　それも前五世紀のはじめに呉がほろび、ついで越もおとろえると、楚はふたたび勢力をもりかえした。
　そうして戦国の時代となった。いぜんとして楚は、南の強国であった。
　しかし、あらたに西方の強国として登場してきたのが、秦である。
　楚をはじめとする六大国は、ともに連合して秦にあたるか（合従）、もしくは秦とよしみを通じて、自立をはかるか（連衡）、そのいずれかをえらばねばならなくなった。
　しかし楚の国が、東方の強国として発展しつつある斉とむすぶときは、秦にとっても、あなどりがたい勢力となるであろう。
　これを秦はおそれた。なんとかして両国の仲をさこうと、それこそ虚々実々の外交をくりひろげた。
　このとき活躍したのが、張儀であった。
　前四世紀の末、楚では懐（かい）王が立っている。
　秦の使者として楚におもむいた張儀は、たくみに説いて、懐王をあざむき、楚と斉との同盟をやぶらせた。
　そうして秦は、斉をうった。あざむかれておこった懐王は、秦を攻めたが、かえって敗れた。
　またも張儀は楚におもむき、またも懐王をまるめこんで、楚と秦との和をむすばせた。
　このとき屈原（くつげん）は、張儀をころすことを進言したという。
　しかし、すでに張儀は去ったあとであった。
　やがて秦の昭襄王は、楚に使者をおくって、会盟をしようと申しいれた（前二九九）。
　懐王はでかけようとした。このときも屈原は、王がおもむくことに反対したという。
　しかし懐王は、いさめを聞かなかった。かえって末子の子蘭（しらん）のすすめにしたがい、みずから秦へおもむいた。
　それなり懐王は、もどらなかった。秦の兵にとらえられ、四年ののちには秦の地で死んでしまったのである。
　楚の国では、やむなく太子を立てた。これが頃襄王（けいじょうおう）である。
　末弟の子蘭（しらん）は、令尹（れいいん＝楚の宰相）に任ぜられた。
　屈原は、懐王の悲運をなげき、子蘭をにくんだ。
　子蘭もまた、屈原をうとんじて、あしざまに王へうったえた。
　ついに屈原は都から追われ、江南の地へ流された。