3-9-3 刎頸の交わり

『東洋の古典文明　世界の歴史3』社会思想社、1974年

9　富国と強兵

3　刎頸（ふんけい）の交わり

　秦と趙のあいだの和平も、ながくはつづかなかった。
　藺相如が完璧の使者をつとめてから二年ののち、秦の軍は趙に攻めかかった。
　国内ふかく侵入し、つぎの年にもまた攻めて、一万人を殺した（前二八〇）。
　そのうえで秦王は、澠池（めんち）において会盟をしたい、と申しいれた。
　趙の恵文王は行くことをためらった。しかし、もし王がゆかなければ、卑怯（ひきよう）とみなされよう。
　このように説いたのが、廉頗（れんぱ）と藺相如であった。かくて相如がついてゆくことになった。
　澠池（めんち）の会合の酒宴たけなわのころ、秦王がいいだした。
　「趙王は音楽を好まれる、と聞いておる。ひとつ、瑟（しつ＝琴の大きなもの）を奏していただけませぬか」。
　趙王が瑟をひいた。すると秦の吏官がすすみでて、「某年、月、日、秦王は趙王と会飲し、趙王をして瑟を鼓せしむ」と書いた。
　たちまち藺相如もすすみでて、いった。
　「ひそかに聞くところでは、秦王は秦声（しんせい＝秦のうた）にたくみであるとか。
　そこで、缻（ふ）を秦王にたてまつり、それを打っていただいて、ともに楽しみたいしに存じます」。（缻は土製の楽器にて、中に水を入れ、叩いて音を出す）
　秦王はいかって承知しない。かさねての懇請にも応じぬのをみると、相如はいった。
　「大王との間は五歩をへだてるのみ。相如の頸の血を、大王にそそぐこともできますぞ」。
　左右の者が相如に刃をむけた。相如は目をいがらせて叱りつけた。みな、ひるんだ。
　やむなく秦王も、一度だけ缻（ふ）を打った。
　相如はふりかえって趙の吏官をまねき、「某年、月、日、秦王は趙王のために缻を打つ」と書かせた。
　そこで秦の群臣が「趙の十五城をもって、秦王の寿をことほいでいただこう」といった。
　すると相如も「秦の咸陽をもって、趙王の寿をことほいでいただきたい」と応じた。
　ついに秦王は、趙を威圧することができなかった。
　この功によって藺相如は上卿（宰相の位）に任ぜられ、廉頗（れんぱ）の上に立つことになった。
　それが廉頗には不服であった。
　みずからは将軍として攻城や野戦の功があったのに、相如は口舌（こうぜつ）の労のみをもって、上位に立っている。
　しかも相如は出身も卑しい。相如に会ったら、きっと恥をかかせてやる、と廉頗はいきまいた。
　これを知ると相如は、つとめて廉頗に会わぬようにした。
　公式の席では病気といつわって欠席して、序列をあらそうことをさけた。
　道でゆきあうと、車をかえして、かくれた。
　相如の家来たちは、そのような態度をはずかしく思った。ついには、ひまをくれ、と申しでる者があった。
　すると相如は、かたく引きとめ、家来たちに問うた、「お前たちから見て、廉将軍は秦王より手ごわいと思うか」。
　「いや、とうてい及びません」と、家来たちが答えた。
　そこで相如はいった。
　「その秦王さえも、わしは叱咤（しった）したのだ。どうして廉将軍だけをおそれようぞ。
　つらつら思うに、強秦があえて趙をおかさぬのは、われら両人がいるからなのだ。
　いま両虎がたたかえば、ともに生きることはできまい。わしは国家の急を考えて私情を二の次にしているのだ」。
　これを聞いた廉頗は、肉袒（にくたん）して荊（けい）を負い、つまり上衣をぬいで肩をだし、むちを持って、これで打ってくれという気持をしめしながら、相如の家の門前におもむいた。
　そして人を介して罪を謝し、ついに親睦して、ながく刎頸（ふんけい）の交わり（生死を共にし、首をはねられても、心を変えぬほどの交わり）をむすんだ。