日本が百合の王国だなんて意外！ 高砂百合（タカサゴユリ）から百合にまつわるよもやま話

十年ぐらい前だろうか、帰省の折東シナ海に臨んだ海岸線に広く群生している白百合を見てこんなところに人工的に誰が植えたのかと驚いたものだ。調べてみるとタカサゴユリという名前だと知った。高砂は台湾のという意味合いだそうだ。盛夏の頃になると最近では至る所で見かけるようになった。道路脇や法面、荒れ地などでも増えているのを見るともう珍しくもない。
タカサゴユリ(高砂百合)とテッポウユリ(鉄砲百合)が自然交雑してシンテッポウユリも生まれている。見分けは花の付け根の膨らんだ部分に赤い筋が入っていたらタカサゴユリだそうだ。
ということは白いから、撮影した百合は新鉄砲百合かな？明日確かめてみよう！

白百合伝説
アダムの妻のイヴは蛇にだまされて禁断の果実を食べてしまいエデンの園を追い出された。楽園を去る時、懐妊を知ってイヴの流した涙が地上に落ちて白いユリ(百合)の花になった。これが地上で咲いた最初のシラユリ(白百合)だと云われている。

聖母マリアが白百合（ニワシロユリ）と一緒に描かれることが多いのは、白百合が純潔・清らかさの象徴なのは誰もが知っている。実は、ヨーロッパにはこのユリ以外に白百合らしい白百合は自生しない。
一方日本はユリの王国と呼ばれるぐらいユリの種が豊富なため、日本のユリをヨーロッパに移入してたくさんの園芸品種を生んでいる。世界で最多の白百合は日本原産のテッポウユリ。復活祭などのキリスト教のお祭りでは大量のテッポウユリが使われるとのこと。それって何か不思議じゃない？
春、福岡の植物園で見た憧れの「ユリノキ」はチューリップに似ているのにユリノキと命名された所以でもある。
それだけ日本人にとって百合の花は馴染みのある花だったのだろう。うーん、これも意外だった！