長野へ その１ イングリッシュ・ガーデン蓼科BARAKURA

（７月１３日）
長崎空港を離陸して５分ぐらい経った頃気流が悪く、いきなり飛行機がすとんと落ちてまたあがりました。まるでジェット・コースターに乗っているような感じで黄色い悲鳴が機内に広がりましたが、何となく大型連休に遊びに行くという事前のアトラクションにも受け取れなくもないような余裕のあるキャーッでした。（でも、気持ちいいものじゃない・・・）

２年ぶりの羽田は節電対策が行き届いていてくすんで見えます。結構なことです、あまりにも今までが明る過ぎたのです。持っていたSUIKAにチャージして新宿へ向かいます。そこでJRレンタカーの予約手続きを済ませるために。手続きが長く手間取ってしまい、あずさ１５号にぎりぎりで走りこみました。たくさんのお弁当の中から迷った末、えいとわっぱ飯弁当を片手に電車に乗り込みました。

ところがなかなか出発しません。
どうしてと思っていたら車内放送が流れてきました。「まことに申し訳ありませんが、人身事故のため出発が遅れます」。ああ、首都圏近郊で生活している息子たちがいうのはこういうことなのか。家に居る頃は何回起こしてもぐずぐずしていた息子たちは「予定より３０分前の電車に乗らないと、特に週始めは飛込みが多いんだ」と早め早めに出社していると言ってました。あんなに形相変えてどなりながら起こしていたのは何だったのだろうか・・・。苦笑いしたのを思い出しました
ゆっくりお弁当を広げ食べ始めます。さあ、これからが旅の始まりだ。やはり旅は旅情のある電車に限る！
この路線は、途中まで数回経験があるので、過去に登った北アルプスや奥多摩の山などの記憶をたどりながらアチさんと話しが弾みました。茅野へ向かうまで車窓から見える山々は残念ながらずっと霧の中です。

初めて利用したレンタカーは何と新車。しかも色は私の大好きなブルーで幸先良く思われます。今回の宿泊はすべてレイクサイド・ホテル、といってもペンションをB＆Bで予約しています。初日は蓼科湖、２日目は白樺湖、３日目は諏訪湖のほとりに宿泊しました。

閉園間近、調べていた登山口近くのイングリシュガーデンを訪れました。BARAKURAは庭園近くまで広がる八ヶ岳の自然林を背景にバラを中心にたくさんの植物が植えられていました。雨の中黙々と農作業をされている男性に「いつごろからできたお庭なおでしょう？」と訊ねると「２０年前です」とのこと。開園当時から庭を設計し自ら庭造りに励んでいるイギリス人のガーデナーの素敵なこと。

イングリッシュ・ガーデン　蓼科バラクラ

ガーデンを一回りするのに１時間半はかかります。詳しい庭園の様子はこちらをクリックしてくださいね。雨が降っていて撮影が限られてしまいました。