筑後川を泳ぐ龍

筑後川の河口にかかる新田大橋から見る景色。
川の中の「石の道」が目に飛び込む。
６・５キロにわたって、川を真っ二つに分ける直線が美しい。
石組みの堤防は「若津港導流堤」と呼ばれ、明治２３（１８９０）年に築かれた。
有明海は干満の差が約６メートルと大きい。
こうした条件から、川底に土砂が堆積しやすく、船舶の出入りを妨げる。
明治に入り、船が大型化し、堆積土の問題が、より大きくなった。
解決策として導流堤が浮上した。
川の中央に堤を築くことで、筑後川を２つに“分割”する。
川幅を半分に狭めることで水の流れを速め、土砂を押し流そうというものだ。
石積みの堤防は、幅約１１メートル、長さ約６・５キロ。
土木技術者の評価も高い。
「完成から１００年以上たった現在もその役割を果たしている壮大な石導流」として、
平成２０年度に土木学会の選奨土木遺産にも選ばれた。
設計者の名前から「デレーケ導流堤」としても親しまれる。
大川市の観光名所の一つとなっているほか、
地元団体が導流堤の全体像を調査する動きもある。
引き潮の時に現れ、満ちれば消える姿に「筑後川を泳ぐ龍」と例える人もいる。











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