初電話

ニュージーランドの首都ウェリントンとはいったものの
工場のあるところはもちろん首都からかなりかけ離れた場所。

何も分かるわけでもなく、まして英語が話せたわけでもない
このおいらにとってはどこにも行く気がうせていた。

毎日、工場に行き身振り手振りで仕事工程を客に教えるおいら。

しかし、問題は土曜日と日曜日。まわりは本当に何もなく
駅もどこにあるのかさっぱり。

駅についても当時は英語すらチンプンカンプンのおいら
どこかに行けるという自信はあるわけもなかった。

同じ期間にオーストラリアには後輩3人が展示会に
行っていた。

毎度毎度の事だが、片方が田舎町に行くと片方が都会に行く。
その田舎側に行く事が多いのはおいらやった。

一人の出張が多かったおいらに対し、なんで他は2人とか3人で
行かせる事ができるねん？

と、ジャラシーになっていた時期があった。

まー、それが後々になって自分の駐在員としての人生が
始まることになるとは確かに思ってもみなかったが。

おいらが勤めていた会社のセールス課オセアニア担当が
気を使ったのかFAXでオーストラリアで後輩3人が滞在している
電話番号を送ってきた・・・。って電話しろってことですか？

自分の持っていたトラベル英会話の本のフレーズを覚えた。
そして恐る恐る電話をする。

「ooo Hotel. Can I help you?」でたでたでた～！

目の前が真っ白になりそうやった。耳元の受話器の中で
自分の知らない世界が聞こえていた。

覚えたフレーズで

「I.I.I would like to my japanese friend
p..please?Room number is XXXXX．」


レセプションのにーさんに

「 I'll put you through sir.」とかなんとかいわれた気がした。

最初のトライにしてはよく通じたな。ふ～力が抜けた。

が緊張の糸がまた張り詰めた。

「No,We can not find him sir,bhsdbbdanicb 」
と、レセプションがよく分からん事をいってきた。

困った。全く分からん・・・。多分、もう一つの部屋番号を
いえばいいんだろう。

違うナンバーを伝えてみた。

「O.K. Sir.」

やった！感が当たった。

しかし、電話がつながらない。

また、レセプションが何かを英語で言ってきた。
おいらはもう何も思いつかず「No thanks」といってみた。

レセプションのにーさんは「Ok　Sir Bye Bye．」といって
電話がきれた。

完全に力が抜けた。フ～ッとタバコを一服。

そして我に返って考えてみた。そういえば後輩3人も
英語でけへんやンけ。急に部屋の電話が鳴っても
受話器取りたくないわな。

あー、そりゃそうやわなー。話なんかでけへんて。

しかし、ほんまによう伝わったな日本人アクセントの
素人英語。

びっくりやったわ。

ナシ

国際線から国内線へ。

やはり、オーストラリアの国内線とは違う。
”Transfer”の文字さえ知っていれば国内行きの
飛行機は乗れた。なぜなら空港内だから。

空港外の場合やはりあせる。
英語もまともに喋れる訳がなかったあの頃
よくまー、時間通りに飛行機に乗れたもんやと
つくづく思ってしもうた。

ウェリントン行きの飛行機に乗り、目的地に着いた。

そして、ふとある出来事がよぎった。
ブリスベンからシドニーへ国内線で行ったとき
到着したはいいが誰がピックアップに来るのか？マーク。

確かに、ピックアップに来るとはいっていたが
1時間まともに待たされた。
結局、誰が来たのかもわからずに自分でタクシーで
ホテルまで行った時があった。

ホテルの名前を聞いておいてよかったと
つくづく思う。

今回はどうなんだろう？いるの？いないの？
どっち！　わかりません。

出口に近づくと、いきなりおいらの名前が呼ばれた。
って誰？誰だろう？辺りを見回すとなんと
目の前にめがねを掛けた男＆明らかにその娘であろう
ティーンエイジャーが手を振ってウェルカム。

なんで、おいらが日本人って分かったんや？

そりゃそうさ、なぜかアジア人おいらしか見あたらねーで
やんの。まさにミラクル。

二人とも半袖やったので「暖かいんや。」と軽く
考えていた。

外に出て駐車場へ向かう・・・寒いやんけ！
オークランド国際線を出た時はあたふたしていたので
寒さを感じなかったが、めっちゃ寒いやんけ。

おいら薄着やんけ。そりゃ当たり前だよね。
だってさ、日本と気候反対なんだから。
日本は春。結構暖かな春日より。

薄着で冬になりつつある国に来ないはな。
バ・カ・ですか！

結局、滞在中はシャツの重ね着でなんとかその場を
しのいでいた。

ホテルに着くとそこは・・・何もナシ・・・。

なんとか裏にかろうじてスーパーマーケットが
あった。夕飯は毎回そこへ行き、よく分からない物を
買って食べていた。

別にレストランがあるわけでもなく、あっても
英語が分からなかった当時は一人で入るわけでもなく
そして、辺りは何もあるわけでもなく・・・。

なんでおいらが行く所は他の同僚達と違う所なのか？？？

感心するくらい、なーんにもないところやなー。
というのが率直な意見やった。

初TIME

寒い！何でこんなに寒いねん？

この国をナメとった。もう少し勉強しとくんやった・・・。

まだおいらが日本の会社に勤めていた時。
出張でニュージーランドへ飛んでった。

正直、あんまりピンとこなかった。ラグビーの国。
オールブラックス。それだけやった。
あっ！そうそう国鳥キーウィも！

その当時はオーストラリアの出張が立て続いていて
それなりに暖かい気候だった。

「オーストラリアにも近いし。まっ良い所なんでしょ。」

そんな感じで会社の出張要請を快諾してしまったおいら。

会社でチケットと時刻表を渡される。
これが結構楽しみ。どこの航空会社を使うのかで
出張への気分がかなり変わる。

ちなみに恐ろしいと思ったのはイランの国内線。
飛行機じゃなくて・・・人々の行動が・・・。

チケットを見てみるとニュージーランド航空。

ふと思った。
「JALは乗ってるけどANAは乗れんな。今回もそうか。
　ANAはいつのれるんやろう？」

当時同僚達は「ANAは良かった。」といっていた。
おいらは見放されてるんやろうとつくづく思った。

出張当日。
特に軽い足取りでもなく重い足取りでもなく
空港で全てを済ませ飛行機に乗った。

飛行機内には老人会の人達であろうツアー客が結構
乗っていた。初めての海外なんでしょう。
飛行機に乗るのももちろん初めて。
シートに座るなり子供のような輝いた目で色々と
触っては隣の婆さんとか爺さんとかとワイワイしていた。

おいらはその光景を見てなぜかほのぼのとしてしまった。

その光景を台無しにしたのが爺さん婆さん達の前部シートに
座っていた、偉そうにして、スーツできっちり決めてきていた
ビジネスマン。

この、おっちゃんの通路挟みの隣に乗っていたのが
おいら。

後部座席の爺さんがテーブルを閉める時にたまたま
強く押してしまったので前部座席まで振動がいってしまった。

それが気に入らなかったのかこのアホビジネスマン。
「何やってるんだ！いい加減なことするな！恥を知れ！」
といきなりまくしたてた。

後ろの爺さんは謝っていたが、もう少し考えて話をしろ！
アホビジネスマン！大体やな、到着まで何時間かかると
思ってるんや！スーツでびっしり固めてきてもグシャグシャに
なるのわかるやろう！

おまえのそのヒゲそりうるさいねん！自分のことばっかり
考えて！！！！

ムカッ腹たちながら飛行機は無事オークランドに到着。

問題はここから。おいらが行く所はウェリントン。
そう、トランスファーしなければならなかった。
困ったのは当時（今はしりまへん）なぜか国内線は
違う場所にあり一度荷物を受け取ってからバスに乗り
航空の敷地内（多分）にある国内線乗り場に行かなければ
ならなかった。

本当に無茶をするうちの会社や。とつくづく思った。
なぜって、英語知識ゼロの男が国内線に乗る為に
シャトルバスを見つけなくてはいけないのやから。

まー初めての出来事やった。

とりあえず人を見つけた。
「えっと・・・エクスキューズミー？」ここまでしか英語が
でてけえへんかった。
もっていた紙を見せるとその人はシャトルバス乗り場を
案内してくれて（国際線のアライブ玄関から確か本当に
　　　　　　　　すぐそばにあった気が・・）
「Waiting here for your bus.OK?」
といわれた。
「サッ、サンキューーー。」と礼をいうと親指をされた。

そのシャトルバスに乗って次に向かう場所は最終目的地
ウェリントン！

いやーしかし、初っていうのは焦るよね。

溜まり

中国へ始めていった時の衝撃。

お茶が出された。

よく見ると何か浮いている。クルクル回っていた。

どこかで見た事あるな、このグニュグニュした
生き物的なもの・・・・。

おいらが小学校の時に近所の川で見かけたり
水田で結構いたっけ。

田植えシーズンに調子乗って裸足で水田入って
気がつきゃなんか足が痒い。

なんやこれ？思った時にはもう遅い。
血ーすーたろかーがウヨウヨおるねん。

おいらの周りをクニュクニュしながら泳いでる。

おとんとおかんに怒鳴られ長靴はいて・・・
でも、もう、お・そ・い・ん・や。


あー、なーつかしーなーーーー・・・。

何やこれ！蛭！！蛭やないんか！

でかいで。めっちゃでかいやんけ！

テレビで観たことあんど。ジャングルかなんかで
じめじめした所に潜んでいるあの巨大な蛭。

何でこんなとこにおんねん！

それも、めっちゃ暑い日にめっちゃ熱いお湯を
普通の水飲むようなときに使うグラスに注いで。
通常グラス割れるやろ！何で割れないねん？

それでもあの生き物は肩こりに治療に一役
かってんねんな。

こう、肩こりする部分に彼らを乗せて
血を吸わせてあげると血流が悪いを吸ってくれて
血流が良くなるんだった。

そんで、彼らを肩から抜く時は彼らの体に火の付いた
タバコをちょこっとあてると”スポッン”て抜けるんな。

彼らも大したもんやな。立派な仕事持ってて。
ってちゃうやんか！それってちゃうやんけ！

あ～ぁ、熱いお湯かけられて可愛そうに。

それを”ハイどうぞ”とばかりに配ってくる。

グラスの底に沈んだ彼ら達。

そのお茶を美味そう飲んでいる現地人。

そして、お茶をおいらに進める現地人。
ついでにチョーが付く位キツイタバコを進めてくる
現地人。

物は試しにと思いそれを吸ってしまったスモーカー
時代のおいら。

若かったなーーー。

めッちゃ熱いお茶グラス（ノーマルグラス）を受け取る
おいら。あっちーー！
机にグラスを置くと沈殿していた物体がまた動き出す。

なんやろこれ？と、その物体を覗き込むように
グラス越しから見てみると・・・。

茶葉。茶葉やないけ。烏龍茶。
茶葉をそのまま入れてお湯を入れる。
乾燥茶葉だけにそりゃお湯を入れればグニョグニョした
動きに見えるわな。

日本と違って茶漉しないねんな。そのままぶち込むねんね。
よぅ見てみるとお湯が茶色になってきてるやんけ。
いい匂いもしてきて。

でしょ。そうでしょ。

そんなねー蛭的なことないはな。

あの時は本当にすみませんでした・・・。
美味しかったです。

でも、茶葉が飲むとき邪魔して飲みずらかったと
いうのも本音・・・・。