2018-01-29 11:05:01 asahi
「世界最強」ロケット、来月打ち上げ 積み荷はテスラ車
ワシントン＝香取啓介
2018年1月28日23時0分
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２４日、米フロリダ州ケネディ宇宙センターで試験中のファルコンヘビーロケット。スペースＸ社提供の動画から＝ＡＰ
米宇宙企業スペースＸは、月や火星探査用に開発中の「世界最強」の大型ロケット・ファルコンヘビーを２月６日、米フロリダ州の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のケネディ宇宙センターから初めて打ち上げる。最高経営責任者（ＣＥＯ）イーロン・マスク氏が２７日、自身のツイッターで明らかにした。
ファルコンヘビーの打ち上げは、米国が初めて月に人類を送ったアポロ宇宙船の打ち上げと同じ射場を使う。２４日には、地上でエンジンテストを行っていた。
ファルコンヘビーは、全長約７０メートルで２段式のロケット。１段目は２７基のエンジンを持つ。４０回以上の打ち上げ実績のある同社の中型ロケット・ファルコン９を３機束ねたような外観で、低軌道に６３・８トン、火星までだと１６・８トンの荷物を運ぶことができる。
同社は、アポロ計画で有人宇宙船の打ち上げに使われたサターンＶロケットに次いで、現役では最もパワフルなロケットだとしている。
今回の打ち上げは試験飛行で、火星と太陽の間の周回軌道を目指し、ロケットには、マスク氏がＣＥＯを務める電気自動車メーカー「テスラ」の最新型のスポーツカーを載せるという。
同社は年内にも同ロケットで、２人が乗った宇宙船を月軌道に送る計画を発表している。（ワシントン＝香取啓介）
