フィギュア・フォー・レッグロック(４の字固め)

　プロレスファンでなくても４の字固めは誰でも知っている。僕の子供の頃はプロレスごっこでかける技としては逆エビ固めと双璧で、次にコブラツイストがくるだろうか。
　今の子供たちはさておいて、僕達の世代でなぜ４の字固めがそんなに膾炙しているのかと言えば、それはデストロイヤーの功績だろう。

　ジ・インテリジェンス・センセーショナル・ザ・デストロイヤーの初来日は昭和38年だという。生まれてないや。長じてから懐かしビデオで見たデストロイヤーはそりゃものすごい迫力で、力道山とのインター選手権で見せた凄みは怖ろしいものだった。力道山に４の字固めを仕掛け、最後に左足がかかった瞬間力道山が「あああ! !」と断末魔のような声を上げた試合を見たことがある人は多いと思う。あれを見れば誰でもデストロイヤーの悪魔のような凄さと、４の字固めの恐さを刻印されたのではないだろうか。
　残念ながらそういう世代でない僕が４の字固めに親しんだのは、和田アキ子の「うわさのチャンネル」だった。おちゃらけたデストロイヤーがせんだみつおに４の字をかけ、苦しんでいるのをゴッドねぇちゃんが笑うという仕掛け。あれを見て子供はみんな真似をした。浸透したことはしたのだが、本当のデストロイヤーの恐さはあんなものではない。

　元祖は誰か? これは残念ながら知らない。誰か教えてくれないだろうか? ただ、デストロイヤー以前に僕らの世代では伝説となっている使い手に「野生児」バディ・ロジャースがいる。かつてこの技でNWA世界王者に君臨した麗しのネイチェアボーイ、魅せるレスラーとして著名なロジャースを見ることが叶わなかったのは残念である。もっとも、ロジャースは来日していないので無理な話なのだが。
　このキザでハンサムでありながらやることは凄いというプランをそのまま継承したのが「狂乱の貴公子」リック・フレアーであり、４の字をそのままフィニッシュに使うところもコピーである。ゴージャスな雰囲気を漂わせながらNWA世界王者を永年にわたって守り通したフレアーの千両役者ぶりを見て、ロジャースを想像するのみである。

　しかしながら、実は４の字固めという技は地味である。なぜ地味かと言えば、マットに双方とも寝転んでしまうからである。かかってしまえば見栄えがしない。したがって、この技はかけるまでが魅せる勝負である。デストロイヤーのように何度もニースタンプを仕掛けて足を弱らせたり、またフレアーのようにニークラッシャーを放ったりして、どんどん相手を追い詰めていく。この４の字固めへの予兆が一種のクライマックスであって見ごたえがある。そして頃やよしと相手の足をスピニングトーホールドのように極め、自分の足を絡ませて最後に右足(デストロイヤーは左足だったと思うがそれでは４にならない)をフックする。この右足のフックまでにも一攻防あるのが常。
　かかってしまえばあとはじわじわと責めあげるのみだが、寝技なので相手の苦悶の表情も見えない。なのでデストロイヤーは両手をバンバンマットに叩きつけてアピールする。フレアーは自分の半身を起こし、片手を上げて半身になって４の字を見せようとする。なかなかに大変である。

　さて、４の字固めは裏返ると攻守逆転してかけた方が痛くなる、という話はよく言われる話。これがあるから裏返しの攻防で力が入り、観客を飽きさせないとも言えるのだが、これは難しい話だ。実際にやってみると裏返ってもやっぱりかけられた方も痛い。それにかけたほうも、確かにヒザ頭が下になるので痛いが、攻守逆転というほどではないような気がする。だがギミックと言い切ってしまうには自信がないので(僕らは遊びで本気の攻防をやっていないので)、神秘の世界と考えておくことにする。

　印象に残る使い手として、他にジャック・ブリスコやパット・パターソンがいる。忘れてはいけないのがジョニー・パワーズ。彼の場合は「８の字固め」と称して猪木を苦しめたが、プロレスファンの間では「なんで８の字? 」という話は呑んでるとよく出る話。４の字の倍効くから８なのだよ、とか、パワーズはかけている自分の右足を相手の足の裏側に回してロックするため、見た目が双方４の字を形作るような形態になるため、４＋４で８、またはその自分の足が４のようになるため上から見ると８に見える、などと諸説紛々である。こんな話をしながら呑んでいると楽しい。
　日本では、藤波が印象に残る。名勝負は昭和60年の対猪木戦で、猪木が藤波に「折れ! この野郎! ! 」と叫んだ伝説の試合。結局猪木の卍固めでレフェリーのルーテーズが試合を止めたが、試合後の藤波のインタビュー「(長州軍やUWF勢の大量離脱の後で)今猪木さんの足を折ったら、会社は、新日本はどうなってしまうんですか」と言ったことも深く印象に残っている。
　現在の使い手として最も秀でているのはむろん武藤敬司。武藤は、デストロイヤーのニースタンプやフレアーのニークラッシャーと違い、まずヒザへの低空ドロップキック、そしてドラゴンスクリューで徐々に追い詰める。さすが天才武藤、試合の組み立てが上手い。
　しかしながら、派手な技で会場を沸かせる武藤なのに、なんで４の字をフィニッシュで使用するのか? シャイニングウィザードなどの派手な技が武藤には似合うのに。この疑問の回答の一つが95年の東京ドームIWGPヘビーvs高田伸彦戦だろう。新日本対UWFインターの図式の中で、実質的ではあるが地味な関節技を多用するUWF勢に対し、武藤は最もプロレス的な関節技である４の字固めで勝って見せた。プロレスの牙城を４の字固めで守ったところに価値がある。あれは４の字固めでなければいけなかった。このために武藤は４の字固めを…と感動したものだ。

　類似の技として、永田のナガタロックがある。安生も似たような技を使っていた記憶がある。４の字の方が効くのになぁとはいつも思っているのだが。また、天山が以前足卍固めというのをやっていた。なんだか複雑でうまく表現できない技。
　現在は武藤以外は、みんな痛め技となっている。かつての裏返して攻守逆転という攻防は影が薄くなり、みんなロープへと逃れる。どんなにマット中央でかけても向かい合って寝転んだ関節技ではどうしてもロープが近い。そのために安直にみんなエスケープする。本当に極まれば動けないだろうとは思うのだが、もはや４の字固めでギブアップすれば弱く見える、というくらいに技の価値は落ちてきている。
　４の字固めにこれ以上の発展は望めないのだが、例えば怪力レスラーである小橋や中西が意外な場面で使えば面白いのだが。タイトルマッチで、使うとは思わなかった中西がマット中央でがっちり極めればその意外性に驚くだろう。今はフォールと言えば垂直落下で脳天を狙うかラリアットでぶん殴るばかりのプロレスで、意外な古典技が復権すると面白いとは思うのだが。

　小技さんのブログに４の字固めの掲載あります。イラスト参照してみてください。ミミ萩原の４の字固めはこちら♪　また武藤敬司の４の字固めは、小技さんの素晴らしいHP小技のプロレス画集に掲載されています。またお世話になります。(*- -)(*_ _)ペコリ