猫爺のエッセイ「辞世の時」 第五回 井原西鶴

　井原西鶴は、著書「日本永代蔵」の中で「死光り」という言葉を使っている。　これは、子孫に財宝を残し、尊敬されて立派な葬儀で送られた者のことを言っているのだ。　実在した人では「鴻池善右衛門」、「紀伊国屋文左衛門」、近年では「松下幸之助」のような人々を指すのであろう。　井原西鶴自身も、金銀財宝に劣らないものを後世に残している。　前述の作品のほか、「好色一代男」などの作品の数々である。　然るに、西鶴自身も「死光り」である。

　井原西鶴は大阪の裕福な商人の家庭に生まれ、若くして俳人として名をあげている。　その後、妻の死をきっかけに商人の現役を離れ、頭髪を剃り、俳諧師として、また浮世草子作家として活躍している。

　西鶴は５１才の折りに後妻を亡くし、翌年５２才で世を去っている。　辞世の句として

　　　◆人間（じんかん）五十年の究まり　それさへ我にはあまりたるに　ましてや浮き世の月、見過しにけり末二年

　人間の平均寿命は五十年と言われている。　それさえ自分には長いと思われるのに、もう二年も過ぎて五十二才になってしまった。

　謡曲「敦盛」のなかに、下のような文句がある。

　　　◆人間（じんかん）五十年　下天の内をくらぶれば　夢幻のごとくなり　

　下天とは神の住むところ。　人間の一生である五十年は、下天の一日であり、夢うつつのごとく過ぎ去る。　そんな意味であろうか。　ここで言う人間（じんかん）とは、仏教の輪廻六道（天道、人道、修羅道、畜生道、地獄道）のうちの人道に居ることができる平均年数が、五十年だと言っているのだ。

　これは、猫爺の解釈であり、嘘かも知れません。

　　　　　　(原稿用紙２枚)

第一回 宮沢賢治
第二回 斉藤茂吉
第三回 松尾芭蕉
第四回 大津皇子
第五回 井原西鶴
第六回 親鸞上人
第七回 滝沢馬琴
第八回 楠木正行
第九回 種田山頭火
第十回 夏目漱石
第十一回 十返舎一九
第十二回 正岡子規
第十三回 浅野内匠頭
第十四回 平敦盛
第十五回 良寛禅師