人類最初の人工衛星「スプートニク１号」打ち上げ成功（1957/10/04）

1957/10/04

　ソビエト連邦（現ロシア）は、バイコヌール宇宙基地から人類最初の人工衛星「スプートニク１号」を載せたロケットの打ち上げに成功しました。「スプートニク１号」は直径58cmの球形、重さ83.6kgで、運用されていた57日の間に地球大気の上層部にある電離層の観測や調査を行いました。

　当時、科学技術の分野においてはアメリカが当然世界一で、宇宙開発も最先端を行っているという意識が非常に強くありました。しかし、そんな中でソ連が先に人工衛星の打ち上げに成功したのです。
　思いがけず先を越されたアメリカ側は大きなショックを受けました。これは「スプートニク・ショック」と言われ、その後アメリカは国を挙げて様々な分野で改革に取り組みました。教育の面でも、学校のカリキュラムが大きく変わりました。

2005.10.01 作成 KT