井端、巨人入り
中日スポーツ2013年11月22日
ＷＢＣ強化試合の前に原監督（左）らに挨拶する井端＝２月２８日、ヤフオクドームで（佐藤哲紀撮影）
中日を退団した井端弘和内野手（３８）の巨人入りが２１日、決まった。中日退団決定後は現役続行か引退で揺れていたが、１０月初旬に手術を受けた右肘と右足首の故障も順調に回復、現役続行を決断した。二遊間の強化を目指した巨人が獲得に乗りだし、井端も移籍を決断した。井端は今季１００試合の出場にとどまり、打率２割３分６厘という成績で、今オフに年俸２億５０００万円から減額制限（４０％）を超える８８％ダウンの３０００万円を提示されたが、拒否していた。（金額は推定）
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巨人、獲るなら片岡より井端 コスト安く「若手の教育係」に期待 セカンド補強へ
zakzak2013.11.22
巨人にとって二塁手は、長年にわたって補強ポイントといわれ続けている。今オフも当初は西武からＦＡ宣言した片岡治大内野手（３０）の獲得に乗り出すものとみられていたが、球団内では賛否両論噴出。ここにきて中日を自由契約となった井端弘和内野手（３８）の獲得が有力となった。背景には何があるのか。
「今年セカンドのポジションを固定できなかった。寺内君も（二塁手として）スタメンは５９試合で半分に満たないですから」とは原沢敦球団代表兼ゼネラルマネジャー。
片岡をめぐっては、楽天、オリックスがすでに初交渉し、４年５億円以上の複数年契約を提示したといわれるが、巨人は沈黙したまま。
片岡は２００８年の日本シリーズで巨人を倒す原動力となり、翌０９年の第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では原監督が率いた侍ジャパンの一員として活躍。巨人サイドに強烈な印象を残した。
しかしその後は故障がちで、今季も左ひざ裏痛で出場は７２試合、スタメンは６６試合にとどまった。０７年から４年連続盗塁王に輝いた韋駄天も最近２シーズンはいずれもひとけたの盗塁数に終わっている。
ある巨人の球団関係者は「０８年の片岡なら、どこの球団だって文句なしに欲しがるだろうけど…」と首をひねり、「現有戦力にも寺内、中井、脇谷、藤村らがいる。特に中井には大きな伸びしろがあると思う。片岡を獲れば彼らの出場機会が減り、若い芽を摘むことになりかねない」と指摘している。
その点、来年３９歳になるベテランの井端は若手の教育係にもなりうる。
さらにＦＡの片岡を獲得する場合は、西武に金銭のみか金銭＋選手１人による補償をしなければならないが、自由契約の井端には必要なし。年俸でも、中日とは２億２０００万円ダウンにあたる来季３０００万円を提示されて折り合わなかったが、それなりの減俸は本人も覚悟している。
とはいえ、井端は中日残留を前提に１０月に右ひじと右足首を手術。来季開幕時点での回復度は未知数で「獲得は非常にリスキー」（別の巨人関係者）との懸念があるのも事実だ。果たして長年のウイークポイントは解消されるのだろうか。
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◇ 中日・井端 退団の裏に落合ＧＭとの“不穏な関係” 落合政権末期には、二塁にコンバートされ・・・
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◇ 落合ＧＭ 井端に言及「故障がちでメスも入れたし、その選手に億以上を出して球団がリスクを背負えるか」
◆ 井端 巨人移籍あるぞ！中日退団 希望は在京球団
◇ 【中日】退団 井端弘和内野手「今後のことは何も…」
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