涼やかなり

出会いのときの予感通り、ここに来てセイヨウニンジンボクを庭先に植えているお宅が増えているのを実感するようになりました。
花の少ない時期ですので、紫の花色は清涼感を運んでくれます。
中休みしながらですが、花期も長いですしね、ありがたい花です。

それに比べると、セイヨウのつかないニンジンボクには、なかなかお目にかかれません。

goro’s 花 Diaryでは、ニンジンボクは同じ固体のものを過去に2度紹介しています。
ただ、2回とも花時期を逸してまして、あまりいい状態のものではありませんでした。

3年前に、「ニンジンボク」とのプレートをぶら下げたこちらの木と出会っていました。

提げられたプレートを見て、頭をひねるような思いもありましたし、何より花時期のタイミングがずれたこともあり、紹介出来ないままになっていました。

今年は開花の時期を見ることが出来ましたので、お披露目いたします。

【ニンジンボク・人参木】クマツヅラ科ハマゴウ属

なんとも涼やかな風情です。
花と葉のバランスが、いいですね。

中国原産の落葉低木（1～3m）で、日本には薬用植物として享保年間（1716～35年）に渡来しました。

果実（牡荊子：ボケイシ）や根の汁液を薬として用い、感冒や去痰に用いたとされた記載がある。
根を切って火にあぶったときに出てくる汁を集めて去痰に用いられていた。

耐寒性もあり乾燥にも強く、痩せ地でも生育可能と言われています。

10～30cmほどの円錐形の花序に、1㎝ほどの紫の小さな花をつけます。
5枚の花びらに見えますが、元では繋がっているひとつの花冠です。
3裂している下唇の中片は幅広で長く、よく見ると紫と白とのツートンカラーです。

セイヨウニンジンボクを見ていただきましょうかね。

【セイヨウニンジンボク・西洋人参木】

花序の花付きはこちらのほうが圧倒的に密です。
花冠の形も違いますし、大きくて、花色も濃い紫一色です。

この葉っぱが曲者なんですけどね。

今回紹介しているニンジンボクの葉っぱです。
プレートを見て頭をひねったのは、こちらの葉っぱです。

何故頭をひねったのか、過去記事でニンジンボクの葉っぱだと紹介しているものを再掲いたします。

全然違うでしょう？切れ込みが深いですよね。
おじさんは特徴的なこの葉っぱこそが、ニンジンボクだと認識していたんですよ。

このふたつが、同じニンジンボクとは思えないような違いです。
違い過ぎますよ。

ニンジンボクと紹介されているを検索画像で見ると、この形の葉っぱのものが多いんだけど、そうでもないものもあるんだよな。

そもそも「ニンジンボク・人参木」の名称は、葉が朝鮮人参の葉っぱに似ていることに由来します。
チョウセンニンジンの葉と言われてもピンときません。
こちらでご覧になってください。
リンク画像を見る限りでは、チョウセンニンジンの葉は、こんなに深く裂けていません。
どちらかと言うと、今回出会った葉のほうが似ています。

「ニンジンボクは鋸歯有り」と書かれているサイトがほとんどですが、今回出会ったものには鋸歯がみられません。
「粗い鋸歯があるがまれに目立たない」とか、「葉には変化が多い」との記述もみられます。

【鋸歯】
植物の葉や花弁の縁にある鋸（ノコギリ）の歯のようなぎざぎざの切り込み（goo辞書より）

こちらはセイヨウニンジンボクの葉っぱですが、スマートだし鋸歯も見られないし、明らかに上のふたつとの違いが判りますよね。
ただセイヨウニンジンボクの葉っぱも、変化が多いんだそうです。
この画像のような形が、必ずしもスタンダードということでもなさそうです。

こんな事情がありまして、情報が錯綜しています。
調べれば調べるほど、ニンジンボクとは何者なんだと、ドツボに嵌ってしまいます。

今回紹介しているのはセイヨウニンジンボクでは無いことは判りますが、ならばニンジンボクでいいのかというと、それもまた判りません。

インドから中国の南部に分布する「タイワンニンジンボク・台湾人参木」なるものが存在します。
こちらは5～8mになる落葉小高木、ニンジンボクやセイヨウニンジンボクより大きくなります。
「葉の縁は全縁またはわずかに鋸歯がある」とのことなんですけどね。

今回出会った「ニンジンボク」は5mほどありましたのでね、ひょっとしたら「タイワンニンジンボク」かもしれません。

さあ、どうする？

くだくだと重箱の隅をつつくようなことを記してまいりましたが、結論はいつもながらの方式でいきましょうかね。

ニンジンボクはニンジンボク～～

それ以下でも、それ以上でもない！

蒸し蒸しとしたこの時期に、涼やかな風を届けてくれるニンジンボク～～♪

これで決まりだ。